أثار السويدي زلاتان إبراهيموفيتش مهاجم فريق لوس أنجلوس جالاكسي الأمريكي جدلًا واسعًا عبر موقع التواصل الاجتماعي "تويتر"، بعدما ألمح في تغريدة إلى احتمالات كبيرة لمشاركته في نهائيات كأس العالم 2018. واعتزل أسطورة الكرة السويدية اللعب الدولي قبل عامين، واكتفى بمشاركاته بقميص مانشستر يونايتد الإنجليزي قبل الانتقال مؤخرًا إلى الملاعب الأمريكية، إلا أنه ألمح في أكثر من مناسبة إلى أن فرص عودته إلى المنتخب السويدي للمشاركة في كأس العالم واردة. ونشر إبراهيموفيتش تغريدة عبر موقع التواصل الاجتماعي باللغة الإنجليزية حول فرص ظهوره في المونديال، إلا أنه تعمد إثارة الجدل بكتابة الكلمة الأخيرة بالسويدية، حيث وصف فرص مشاركته في كأس العالم بأنها " skyhöga" وهي الكلمة التي تعني عالية لحدود السماء. وظهرت مشكلة جديدة في الشهر الماضي أمام احتمالات مشاركة المهاجم السويدي في المونديال، حيث تعاقد إبراهيموفيتش مع شركة "بيثارد" المختصة بأنشطة المقامرة، وهو ما يتعارض مع لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم، إلا أن الشركة أعلنت في بيان رسمي أنها ستعفي المهاجم الشهير ب "إبرا" من أي التزامات إذا قرر المشاركة مع منتخب بلاده في كأس العالم. وحقق المنتخب السويدي مفاجآت مدوية في التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم، حيث تفوق على المنتخب الهولندي في مرحلة المجموعات، ليحل وصيفًا خلف المنتخب الفرنسي، قبل أن يطيح بالمنتخب الإيطالي في الملحق النهائي. وأوقعت قرعة المونديال المنتخب السويدي في المجموعة السادسة، إلى جانب المنتخب الألماني حامل اللقب ومنتخبي المكسيك وكوريا الجنوبية، وسيفتتح مشاركته المونديالية بمواجهة المنتخب الكوري في الثامن عشر من يونيو.