طالب أحمد أيوب المدرب العام للأهلي، بالفصل بين ناديه ومنتخب مصر، وذلك ردًا على إمكانية الدفع بالحارس شريف إكرامي في المباريات من أجل الانضمام للفراعنة في كأس العالم 2018، بعد إصابة أحمد الشناوي حارس الزمالك. وقال أيوب في تصريحات اذاعية لبرنامج "مع شوبير" على إذاعة DRN: "دعونا نفصل بين المنتخب والأهلي.. ونتحدث بمنطقية، كلنا وراء المنتخب ونتمنى أن يفعل شيئا في كأس العالم، لكننا في البداية نعمل لصالح نادينا والجهاز واللاعبين". وواصل "شريف لم يشارك في الفترة الأخيرة، وشارك محمد الشناوي وظهر بأداء مميز، ومن الوارد أن يحصل شريف أو علي لطفة على الفرصة حسب سيناريو المباريات، في مباريات الكأس وإفريقيا". وواصل "كل الحظوظ متساوية في المشاركة بالمباريات بصرف النظر عن أي اعتبارات أخرى". وأشار أيوب إلى أن فريقه يخشى إجهاد العناصر الأساسية في المباريات المقبلة بالدوري المصري لذلك سيعتمد على البدلاء والشباب في لقاءات كثيرة. وزادت فرص شريف إكرامي في العودة لمنتخب مصر بعد إصابة أحمد الشناوي حارس الزمالك وسط تكهنات بتعرضه للرباط الصليبي.