أعلن نادي الإسماعيلي، تعاقده مع المدافع ريتشارد بافور، لاعب بى تشم يونايتد، ومنتخب غانا للمحليين، خلال فترة الانتقالات الشتوية الجارية. وبحسب الموقع الرسمي للإسماعيلي، فإن صفقة بافور (26 عامًا) ستكون الأخيرة خلال الميركاتو الحالي. بافور سيكون الصفقة السادسة للإسماعيلي، بعد التعاقد مع كل من اسلام عبد النعيم ومحمد هاشم ونادر رمضان ووجيه عبد الحكيم ودييجو كالديرون. ومن المقرر أن يتم قيد اللاعب بدلا من إيمانويل بناهيني والذي هرب خلال الموسم الحالي بداعي عدم حصوله على مستحقاته، أو رفع اسم توريك جيبرين من القائمة بعدما تم إعارته للوحدة السعودي خلال الميركاتو الجاري. وكان الإسماعيلي أعلن تعاقده مع التشيكي فرانز شتراكا مديرًا فنيًا للفريق لمدة موسم ونصف براتب يتقاضاه بالجنيه المصري، خلفًا للمدرب أشرف خضر الذي ترك المهمة في ديسمبر الماضي. ومن المقرر أن يخوض أول مباراة رسمية أمام سموحة بدور ال16 لكأس مصر في التاسع من فبراير المقبل، على أن يصطدم بالأهلي في منتصف الشهر ذاته، بافتتاح الدور الثاني من مسابقة الدوري الممتاز. جدير بالذكر أن الإسماعيلي يحتل المركز التاسع بجدول ترتيب الدوري المصري، واستطاع أن يحصد 22 نقطة من 17 مباراة، بعدما حقق الفوز في أربع مباريات وتعادل في عشر مناسبات وخسر في ثلاث.