رحّب مدير الجهاز الفني لفريق الهلال الأول لكرة القدم "سامي الجابر" ببعثة فريق "سباهان الإيراني" في مدينة الرياض، متمنياً لهم طيب الإقامة بالمملكة العربية السعودية، مبدياً اعتزازه بما وجدوه من حسن استقبال طوال فترة تواجدهم في مدينة "أصفهان" الإيرانية. وقال الجابر خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد الأثنين :" تنتظر مباراة صعبة مساء الثلاثاء أمام ضيفنا "سباهان الإيراني"، وكما ذكرنا سابقاً قبيل مباراتنا الأولى في البطولة الآسيوية أمام "الأهلي الإماراتي" عن قوة المجموعة الرابعة، وهذا ما كشفته اللقاءات السابقة، فجميع الفرق لديها حظوظ في التأهل لدور ال16 من البطولة". وأضاف:" سنسعى جاهدين لكسب النقاط الثلاث، وسباهان الإيراني يقدّم كرة حديثة في لقاءاته، وبالرجوع إلى مباراتنا السابقة أمام سباهان قدّمنا مباراة جيدة لا نستحق فيها الخسارة، رغم صعوبة الأجواء أثناء مجريات اللقاء"، مبيناً أن اللعب بفرصتين سيشكل ضغطاً أكبر على "سباهان ". وأشار الجابر في الوقت ذاته إلى أن تركيز الفريق منصب فقط على خطف بطاقة التأهل لدور ال16 من البطولة. وعن حديث لاعب سباهان الإيراني بأن الضغوط ستكون أكبر على الهلال خصوصاً أنه يلعب على أرضه وبين جماهيره، أجاب:" حديث اللاعب طبيعي كونه يرغب تخفيف الضغط على زملائه اللاعبين، ورغم ذلك ثقتنا كبيرة كمنظومة عمل متكاملة من تحقيق الانتصار بمساندة جماهير الهلال التي أعتبرها اللاعب رقم واحد". وحول غياب ثلاثي خط الهجوم في اللقاء السابق الذي جمعهم بمضيفهم "الأهلي الإماراتي" وغياب بعض اللاعبين عن مباراة سباهان ، قال الجابر:" لم نتأثر رغم غياب عدد من لاعبي الفريق للإصابة أو الإيقاف في المباراة السابقة وكنا أقرب لتحقيق الفوز؛ نظير أن الفرق الكبيرة لا تعتمد على الأسماء فقط، فنحن نخوض لقاءاتنا كمنظومة واحدة، والفريق لم يتأثر هذا الموسم بغياب عدد من لاعبيه".