حذر تقرير جديد من أن تلاشي الشعور بحاسة الشم ربما يكون من العلامات الأولى لمرض ألزهايمر. وذكرت صحيفة دايلي ميل البريطانية أنه بحسب دراسة شملت 183 مريضا بمستشفى ماساتشوسيتس العام فإن من بين العلامات الأولى لهذا المرض انعدام القدرة على تحديد الروائح أو تذكرها. وتعد هذه الدراسة الدليل الأحدث والأكثر قطعا حتى اليوم على أن فقد الذاكرة ليس من العلامات الأولى للألزهايمر. وقال الدكتور مارك ألبير الذي ترأس البحث إن إيجاد صعوبة في حاسة الشم بسبب مرض ألزهايمر يمكن تحديده قبل عشر سنوات من بدء المريض في النسيان. وأضاف أن ثمة دليلا متزايدا على أن مستوى الانتكاس العصبي الذي يسبب الإصابة بألزهايمر يبدأ على الأقل قبل 10 سنوات من بدء أعراض فقد الذاكرة. وأوضح أن التشخيص والتدخل المبكرين من المرجح أن ينتجا عن أكثر الإستراتيجيات العلاجية فاعلية للوقاية من ألزهايمر والحيلولة دون بدء الأعراض وتطورها.