يستقبل مانشستر سيتي، اليوم الثلاثاء، في تمام الساعة 9:45 مساء، نظيره بريستول سيتي على ملعب الاتحاد في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة الإنجليزية، في المباراة التي ينتوي المدرب الإٍسباني بيب جوارديولا، الدفع بتشكيلته الأساسية فيها على أن يكون التبديل الوحيد هو الدفع بالحارس التشيلي كلاوديو برافو في التشكيل الأساسي بدلًا لإديرسون، في الوقت الذي من المرجح فيه أن يعود متوسط الميدان الألماني إلكاي جندوجان للتشكيل الأساسي، بعد خوضه لقاء يوم السبت الماضي، الذي تغلب فيه السيتي على بيرنلي في كأس الاتحاد الإنجليزي. ويغيب عن صفوف مانشستر سيتي، في مباراة اليوم متوسط الميدان فيل فودين بسبب إصابة في الكاحل إلى جانب المهاجم البرازيلي جابريل خيسوس بسبب الإصابة في الركبة، وينافس السيتي هذا العام على 4 ألقاب إلى جانب كأس الرابطة الإنجليزية يتصدر رجال جوارديولا الدوري الإنجليزي، ووصلوا إلى الدور الرابع في كأس الاتحاد الإنجليزي، إلى جانب التأهل إلى دور ال16 في مسابقة دوري أبطال أوروبا. وقال جوارديولا، عن هذا الأمر إنه من الهام للغاية المشاركة في كل مسابقة بهدف الفوز بلقبها، مشيرًا إلى أنه يتطلع لتحقيق أفضل نتيجة ممكنة من مباراة اليوم قبل الذهاب إلى بريستول لخوض لقاء الإياب، مؤكدًا أهمية تنافس السيتي على جميع الجبهات مثل الفرق الأخرى وعلى رأسها تشيلسي. وأضاف المدرب الإسباني أنه من الهام التنافس على كل الألقاب، فمن خبرته بالثلاثية التي توج بها مع برشلونة من قبل، من الصعب الحديث عن التتويج بالألقاب في شهر يناير فهذا أمر غير واقعي، مشيرًا إلى أن الأمر الهام في الرياضة بشكل عام هو التفكير في الخطوة المقبلة وعدم السقوط في فخ التفكير في أهداف بعيدة. وبدوره يحل بريستول سيتي المركز الرابع في دوري الدرجة الأولى وتمكن من إقصاء مانشستر يونايتد، في ربع النهائي، ويعد اليونايتد رابع فريق من البريميرليج يتغلب عليه بريستول سيتي في طريقه للوصول إلى نصف النهائي للمسابقة للمرة الأولى منذ موسم 1988- 1989، وعن تلك المواجهة قال مدرب الفريق لي جونسون إن لاعبيه أظهروا مستويات خيالية فالجهد الذي بذل للتغلب على 4 فرق من البريميرليج كبير للغاية وكللوا ذلك المجهود بالتأهل إلى نصف نهائي بطولة كبيرة ومواجهة الفريق الأفضل في إنجلترا في الوقت الحالي. وتابع جونسون أنه يتوجب على لاعبيه الحفاظ على تركيزهم في ظل الضغط الهجومي الكبير المنتظر من لاعبي السيتي معربًا عن ثقته الكبيرة في جودة لاعبيه وقدرتهم على مواجهة هذا التحدي الكبير، ونجح بريستول سيتي في إقصاء واتفورد في الدور الثاني ومن ثم تغلب على ستوك سيتي في الدور الثالث واكتسح كريستال بالاس في الدور الرابع قبل تخطي مانشستر يونايتد في ربع النهائي. وبالنظر إلى أبرز إنجازات بريستول سيتي، حل الفريق وصيفًا للدوري الإنجليزي في موسم 1906- 1907، وتوج من قبل بلقب دوري الدرجة الأولى موسم 1905- 1906 وتوج بلقب دوري الدرجة الثانية مرة موسم 2014- 215، وحل وصيفًا من قبل في كأس الاتحاد الإنجليزي موسم 1909، ووصيفًا في كأس الرابطة مرتين من قبل موسمي 1970- 1971 و1988- 1989. وعلى الجانب الآخر حقق مانشستر سيتي لقب الدوري الإنجليزي 4 مرات آخرها موسم 2013- 2014، كما توج بكأس الاتحاد الإنجليزي 5 مرات آخرها موسم 2010- 2011، وتوج بكأس الرابطة 4 مرات آخرها موسم 2015- 2016، وتوج بالدرع الخيرية 4 مرات آخرها عام 2012، وعلى الصعيد الأوروبي توج الفريق بلقب كأس الكؤوس الأوروبية مرة واحدة من قبل موسم 1969- 1970، كما حقق مانشستر سيتي الثنائية من قبل مرتين الأولى في موسم 1969- 1970 من خلال التتويج بلقبي كأس الرابطة وكأس الكؤوس الأوروبية والثانية في موسم 2013- 2014 بالتتويج بلقب الدوري وكأس الرابطة.
