قال طارق الملا، وزير البترول، إنه تم بنجاح تشغيل الشعلتين بمحطة المعالجة البرية بحقل ظهر، وتم ضخ غاز تجريبي من الشبكة القومية للغازات لاختبار خطوط الغاز، تمهيدا للتشغيل التجريبي لضخ الغاز من الآبار البحرية بحقل ظهر خلال الأيام القليلة المقبل، وذلك في إطار المرحلة الأولى من حقل ظهر، التي يقدر إنتاجها بحوالي 350 مليون قدم مكعب يوميا. وأضاف الملا، في بيان، اليوم الأحد، أن إجراءات تنفيذ المشروع تتم وفقا للبرنامج الزمني بكل دقة، وستبدأ باكورة الإنتاج قبل نهاية العام الجاري، وسيتم استكمال أعمال المرحلة الأولى وزيادة الإنتاج تدريجيا حتى منتصف عام 2018. يذكر أن حقل ظهر، الذي اكتشفته شركة إيني الإيطالية عام 2015، يضم احتياطيات تقدر بنحو 30 تريليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي، وسيساهم إنتاجه في توفير أكثر من مليار دولار سنويا من فاتورة استيراد الغاز المسال.