«كوكاكولا كانت خمرة»| زي النهاردة.. إنتاج أول شحنة منها بدون كحول

نجح الصيدلي الأمريكي جون بيمبيرتون في مثل هذا اليوم، 29 مارس 1886، في تحضير معمليا أول نسخة "بدون كحول" من مشروب الكوكاكولا بولاية جورجيا الأمريكية، حيث كان هذا المشروب فيما سبق يباع كأحد أنواع الخمور، وعُرف باسم "فرينش واين كوكا".
واعتبر بيمبيرتون أن مشروبه الغازي له فوائد علاجية وأنه منشط للدماغ يمكنه تهدئة الصداع وتوتر الأعصاب، حيث أجرى بيمبيرتون عدة محاولات سابقة لإنتاج عقار مستساغ المذاق، حيث خلط النبيذ بأوراق نبات الكوكا الذي تستخرج منه مادة الكوكايين، فنتج عنه مشروب "فرينش واين كوكا"، وادعى في حملاته التسويقية أن هذا المشروب مفيد للقضاة والمحامين والأدباء والمحاسبين وجميع من تتسبب أعمالهم في توتر عصبي أو اضطرابات بالمعدة والأمعاء والكلى.
وذكر موقع "healthcentral" أن المشروب الكحولي أُعتبر بمثابة اكتشاف طبي كبير، ولكن عندما منعت ولاية جورجيا الكحوليات، اضطر إلى ابتكار نسخة جديدة من المشروب خالية من الكحول، فبدأ محاولاته في هذا الصدد وكانت النتيجة هي إنتاج مشروب جمع بين أوراق نبات الكوكا وبذور نبات الكولا التي تضيف مادة الكفايين إلى المشروب، وبعد أكثر من شهر على نجاح بيمبيرتون في تحضيره تم بيع أول كوب من مشروب الكوكاكولا في صيدلية جاكوب بمدينة اتلانتا بولاية جورجيا بسعر خمس سنتات.
وأمل بيمبيرتون أن ينجح مشروبه في مكافة إدمان المورفين إلى جانب القضاء على الصداع وتوتر الأعصاب، حيث كان بيمبيرتون قد تعرض إلى كسر في صدره أثناء مشاركته في الحرب الأهلية وكغيره من الكثير من المصابين تعاطوا عقار المورفين المسكن لفترات طويلة ما أدى إلى أدمانه.
لم يحظ مشروب الكوكاكولا في شكله الجديد بشعبية تقارن بشعبية المشروب الكحولي "فرينش واين كوكا"، حيث بدأ ببيع 9 زجاجات فقط في اليوم الواحد، لكنه بدأ في الانتشار بشكل تدريجي حتى بيعت منه 50 زجاجة يوميًا قبل نهاية عام 1886.
قرر بيمبرتون بيع التركيب السري للمشروب لرجل أعمال بمنطقة أتلانتا يدعى أدا كاندلر بسعر أقل بقليل من 2000 دولار، ولم يمهل القدر بيمبيرتون ليرى مدى الشهرة التي وصل إليها مشروبه حيث وافته المنية بعد عام واحد من بيعه سر التركيبة.
واستطاع رجل الأعمال كاندلر أن يحدث طفرة في تسويق منتجه حيث عمد إلى نشر ملصقاته الإعلانية في كل مكان بالمدينة وفي الصحف وإعداد ساعات وتقاويم تحمل العلامة التجارية لشركته وكان يسوق للمنتج تحت شعار "مشروب غازي لذيذ ومنعش"، وجلب كانلدر أطباء للحديث عن فوائد الكوكاكولا في مكافحة الأمراض العقلية والإرهاق والصداع والاكتئاب، وبحلول عام 1889 بلغت مبيعات الكوكاكولا 60 ألف زجاجة.