يترأس الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الاحتفالات التي تنطلق السبت لاحياء الذكرى السنوية ال 70 لمعركة ستالينجراد التي غيرت مجرى الحرب العالمية الثانية ومثلت بداية اندحار المانيا النازية. وسيعاد الى المدينة - التي غير اسمها الى فولجوجراد عام 1961 - اسمها القديم طيلة الاحتفالات وذلك بقرار من مجلسها المحلي، وكان اسم المدينة قد غير من "مدينة ستالين" الى "مدينة الفولجا" عقب مؤتمر الحزب الشيوعي السوفييتي ال 20 الذي انتقد فيه الزعيم السوفييتي نيكيتا خروشوف الستالينية. ويعتقد ان معركة ستالينجراد، التي دحر فيها الجيش الاحمر السوفييتي الجيش الالماني النازي، راح ضحيتها نحو مليون انسان من الجانبين اضافة الى المدنيين، وسيترأس الرئيس بوتين حفلا تذكاريا مهيبا يقام في موقع المعركة يتضمن عرضا عسكريا ووضع اكاليل من الزهور عند الشعلة الازلية في قاعة الابطال بالموقع. وكان الرئيس الروسي قد قال في كلمة وجهها الى الشعب عبر التلفزيون يوم الجمعة إنه «في قلب كل الانتصارات والانجازات التي حققتها روسيا تجد الوطنية والايمان وقوة الارادة. لقد الهمت هذه القيم شعبنا وجيشنا في الحرب العالمية الثانية».