أكد سيد عبد الحفيظ مدير الكرة بفريق النادي الأهلي المصري أن الفريق يكون على موعد مع نوع من الحرب النفسية التي تمارس ضده قبل كل مباراة هامة يخوضها. فقبل مباراة الذهاب أمام البن الأثيوبي صدرت قرارات اتحاد الكرة المصري الهزيلة فيما يخص عقوبات مجزرة ستاد بورسعيد والتي تسببت في الكثير من الإنشغال من جانب اللاعبين الذين كانوا على موعد مع مباراة مهمة تعتبر هي الرسمية الاولى للفريق بعد هذه الأحداث. وأوضح عبدالحفيظ لموقع كووورة"مع ذلك قضينا مع اللاعبين وقتا طويلا في اديس ابابا قبل المباراة نطلب منهم التركيز في المباراة وعدم التركز في أي شيئ خارجها وحتى عدم مناقشة العقوبات وأي شيئ يحدث في مصر". وأضاف "قبل مباراة الإياب كنا على موعد مع مشكلة أخرى تمثلت في رفض الجهات الأمنية إقامة المباراة في القاهرة، وظللنا في هذه المشكلة حتى اللحظات الأخيرة في مهلة الإتحاد الأفريقي التي منحها للأهلي للحصول على خطاب تأمين المباراة و الفريق الضيف، كل هذه اللحظات والفريق يتدرب ويعلم أنه قد لا يلعب المباراة بل وقد يكون النادي على موعد مع عقوبات مغلظة من جانب الكاف بسبب التأخير في إرسال الخطاب الأمني في الموعد المحدد". وأردف عبد الحفيظ "كل هذه الظروف لابد ان تؤثر على أي فريق ونحن نحاول قدر الإمكان إبعاد اللاعبين عن هذه الأثار السلبية لمثل هذه المواقف التي نمر بها جميعا خاصة وأن لدينا كم من الإصابات بالفريق، فالجهاز الفني وتحديدا جوزيه يبذل مجهودا كبيرا مع اللاعبين لليس فقط قبل هذه المباراة وإنما منذ وقوع أحداث بورسعيد، ويتعامل مع اللاعبين بشكل نفسي جيد، وكذلك الأمر بالنسبة للخبير النفسي الذي ضاعف من عمله مع الفريق خلال الفترة الأخيرة لمساعدة الجهاز الفني". ووجه عبد الحفيظ الشكر لمجلس ادارة النادي برئاسة حسن حمدي قائلا "لابد أن نشكرهم على المجهود الذي بذلوه من أجل أن يلعب الفريق المباراة وتسوية الأمر مع الجهات الأمنية والتمسك بأحقية الأهلي باللعب في القاهرة، مهما كانت الظروف والضغوط، وحاليا جاء الدور على اللاعبين ليثبتوا قدرتهم على الفوز وبلوغ دور ال16 من البطولة عن جدارة واستحقاق وأن ثقة الجميع كانت في محلها". أما عن فكرة اللعب خارج القاهرة إذا ما نجح الأهلي للتأهل للأدوار التالية للهروب من التعنت الأمني الذي حدث قبل مباراة العودة أمام البن قال عبد الحفيظ "هذا الأمر غير مطروح حاليا، فالقاعدة تقول أننا نلعب مبارياتنا في القاهرة ونتمنى أن تنتهي كل الظروف التي تمر بها الكرة المصرية في أسرع وقت لأننا لسنا على استعداد للعب خارج أرضنا أو بدون جماهيرنا، في الأدوار التالية من البطولة".