تشهد المرحلة الرابعة والعشرون من الدوري الانجليزي لكرة القدم مواجهة قد ترسم معالم بالغة الاهمية في الصراع على اللقب، عندما يستقبل مانشستر سيتي الثاني، وتشيلسي الثالث، اليوم الاثنين. ثلاث نقاط تفرق بين سيتي المملوك اماراتيا وتشيلسي تحت عباءة الملياردير الروسي رومان ابراموفيتش تشيلسي كان قادرا على انتزاع المركز الثاني من ارسنال، الجولة الماضية لكنه سقط في فخ التعادل السلبي مع وست هام، ما دفع بمدربه البرتغالي جوزيه مورينيو الى اتهام الخصم «بممارسة كرة قدم من القرن التاسع عشر»؛ نتيجة للعبه الدفاعي المغلق. لكن المدرب المميز، قد يلجأ الى نفس الاسلوب امام سيتيزينز صاحب اقوى هجوم في الدوري (68 هدفا)، فيما يبلغ عدد اهداف الزرق 43 حتى الان. سيتي خسر اربع مباريات حتى الان كلها خارج ارضه، احداها امام تشيلسي 2-1 عندما سجل الاسباني فرناندو توريس هدف الفوز في الدقيقة الاخيرة بخطأ فادح من الحارس الدولي جو هارت. لكن خسارة لاعبي المدرب التشيلي مانويل بيليجريني الاخيرة في الدوري تعود الى نوفمبر الماضي امام سندرلاند، وهو يعيش فترة رائعة شهدت تحقيقه 8 انتصارات متتالية، علما بأنه سحق هذا الموسم مانشستر يونايتد 4-1، وتوتنهام مرتين 6-صفر و5-1، وارسنال 6-3، ولم يفلت منه ذهابا سوى تشيلسي (1-2). واللافت ان خسارات سيتي الباقية حصلت امام فرق عادية مثل كارديف واستون فيلا وسندرلاند. لاعبو بيليجريني سجلوا 115 هدفا حتى الآن في كل المسابقات، ولم يخسروا في اخر 20 مباراة، وفازوا في كل مبارياتهم على ارضهم هذا الموسم (11 في الدوري). وأقر مدافع تشيلسي الدولي جاري كايهل بأن فريقه يجب ان يقدم افضل ما لديه ليتعادل مع سيتي بالنقاط: «يسجلون من اليسار واليمين والوسط. ستكون مباراة بالغة الصعوبة. حققنا نتيجة طيبة معهم على ارضنا، لكنهم اقوياء جدا في ملعبهم». وتابع: «اعتقد انه سيكون الاختبار الاخير. ستكون حقا مباراة صعبة». لكن سيتي قد يفتقد الى هدافه الارجنتيني سيرخيو اجويرو الذي خرج من مباراة توتنهام بعد تسجيله الهدف الاول مصابا بفخذه، وقد يلجأ بيليجريني الى استبداله بالمونتينيجري ستيفان يوفيتيتش الى جانب الاسباني الفارو نيجريدو. وسجل يوفيتيش بعد دخوله بديلا لأجويرو هدفه الاول لسيتي في الدوري منذ انتقاله مقابل 22 مليون جنيه من فيورتنينا الايطالي العام الماضي. وحذر يوفيتيتش الذي عانى من اصابات كثيرة، زملاءه من التفاؤل المفرط، بعدما وصف المحللون فريقه بالبطل المنتظر: «كنا سعداء جدا بعد الفوز على توتنهام، لكن يجب ان نبقى هادئين؛ لأننا لم نحقق اي شيء بعد». وسيتطلع مانشستر سيتي الى تعزيز سجله المثالي على أرضه في الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم هذا الموسم، ضد تشيلسي. وستكون المباراة الكبيرة باستاد الاتحاد - حيث سجل سيتي 42 هدفا في 11 مباراة انتصر فيها بالدوري هذا الموسم - مقدمة للمواجهة بين الفريقين في الدور الخامس لكأس الاتحاد الانجليزي بالملعب نفسه في منتصف فبراير.