رغم أن نظام التشغيل ويندوز من مايكروسوفت هو الأكثر استخداما وانتشارا فى تاريخ أجهزة الكمبيوتر الشخصية فى العالم، فإن الكثير من التحديات باتت تهدده فى السنوات الأخيرة، مثل انتشار أجهزة الكمبيوتر اللوحية والتليفونات الذكية، التى تعمل بأنظمة تشغيل مختلفة، فى الوقت الذى انتظر فيه العالم طويلا ليرى كيف ستحاول مايكروسوفت الحفاظ على مكانتها فى سوق أنظمة التشغيل، ويبدو أنها على الطريق لفعل ذلك بعد أن عرضت مؤخرا بعض الملامح من نظام تشغيلها القادم، والذى قد يحمل اسم «ويندوز 8»، ومن المنتظر إطلاقه منتصف العام المقبل. لأول مرة منذ عام 1995 تذهب مايكروسوفت إلى حدود جديدة فى تطوير وتصميم نظام تشغيلها الشهير ويندوز، حيث شهد الإعلان عن بعض ملامح النسخة المقبلة منه «ويندوز 8» الكثير من التغييرات الجذرية فى شكل واجهة النظام والطريقة التى يعمل بها والتى تعودنا عليها لمدة 16 عاما. بينما يرى بعض المحللين أن نظام التشغيل القادم ويندوز 8 سيكون نهاية لمايكروسوفت، يؤمن آخرون بأنه سيكون المنقذ لها، ولكن الشىء الوحيد الأكيد هو أنه خطوة كبيرة للأمام. على مدى سنوات طويلة لم يكن لويندوز منافس حقيقى سوى نظام تشغيل أجهزة آبل، ولكن الأمر لم يعد كذلك بكل تأكيد، فبعد النجاح الساحق لأجهزة الكمبيوتر اللوحية والتليفونات الذكية، بات ويندوز يواجه العديد من أنظمة التشغيل الأبسط للعمل على تلك الأجهزة، من شركات مثل آبل وجوجل وريم صابحة تليفونات بلاكبيرى وغيرها، فبتنا نشهد مرحلة ما بعد الكمبيوتر الشخصى بفضل تلك الأجهزة الصغيرة والعملية، وهو النطاق الذى فشلت مايكروسوفت فى المنافسة فيه بفاعلية حتى اليوم. بيد أن نظام التشغيل المرتقب ويندوز 8 هو أحدث المحاولات الجادة من مايكروسوفت لتغيير هذا الواقع بواجهة مستخدم أكثر بساطة وسهولة فى الاستخدام. يقول ستيفن سينوفسكى مدير وحدة ويندوز فى مايكروسوفت إن ويندوز 8 بوسعه تشغيل أجهزة الكمبيوتر المكتبية والمحمولة واللوحية معا، مؤكدا أن مايكروسوفت تخطط لبيع 400 مليون نسخة من نظامها الجديد سنويا. سينوفسكى أوضح أن النظام الجديد لم يطلق عليه اسم بعد، وأن اسم «ويندوز 8» هو اسم مؤقت وغير رسمى، ولم يحدد متى سيكون الاسم متاحا، ووعد بتقديم المزيد من التفاصيل فى مؤتمر يعقد فى سبتمبر المقبل، وأضاف أن مايكروسوفت تعمل على دمج خدمة سكايب للمكالمات على الإنترنت فى النظام الجديد بعد اتفاق على شراء الشركة الشهر الماضى، بالإضافة إلى نسخة جديدة من متصفح الإنترنت «إنترنت إكسبلورر». ويندوز 8 الجديد مبنى على كثير من الأفكار الموجودة فى أحدث نظام من مايكروسوفت لتشغيل التليفونات المحمولة ويندوز فون 7، بما فيها استخدام الاعتماد على الشاشة اللمسية وإظهار المحتوى والبرامج فى شكل مربعات ملونة كبيرة، بدلا من الأيقونات الصغيرة. ويقول أحد مهندسى ويندوز الجديد إن ويندوز 8 ينقل تجربة الشاشات اللمسية من الشاشات الصغيرة إلى الكبيرة فى الطريق للتخلص من لوحة المفاتيح والفأرة (الماوس)، ولو أنه سيكون صالحا للعمل مع لوحة المفاتيح والماوس. فى الوقت نفسه، يبدو أن نظام التشغيل الحالى ويندوز 7 يحقق نتائج طيبة بالنسبة لأجهزة الكمبيوتر المكتبية، فقد كشف تقرير حديث أن ربع مستخدمى نظام التشغيل ويندوز من مايكروسوفت، يستخدمون الإصدار ويندوز 7، وأكد التقرير أنه أسرع نظام تشغيل فى العالم، من حيث البيع والتسويق كما وصفته مايكروسوفت، أكد أن واحدا من كل أربعة مستخدمين للويندوز يستخدم نظام ويندوز 7، الذى أطلقته مايكروسوفت للمرة الأولى للبيع فى الأسواق فى أكتوبر 2009. وبعد 3 أشهر من إطلاق ويندوز 7 باعت مايكروسوفت 60 مليون نسخة منه، وعند مرور 15 شهرا، وصلت أرقام مبيعات نسخ الترخيص إلى 300 مليون، قبل أن تقفز 50 مليونا إضافية فى الثلاثة شهور الأخيرة، لتصل المبيعات الرسمية المرخصة إلى 350 مليون نسخة.
