وجدت دراسة، أن علاج البنزوديازيبينات ومضادات الكولين وهي مركبات كيميائية تدخل في صناعة الكثير من الأدوية، يرتبطان بزيادة خطر الإصابة بالخرف، خاصة مع الاستخدام الطويل للعقاقير، وفقا ل"هارفارد هيلث بابليشينج". وأجرى الدراسة فريق بحثي من فرنسا وكندا، على 3500 رجل وامرأة تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر لمدة 7 سنوات، وسجلوا الأدوية التي تناولها المشاركون قبل 10 سنوات من بدء الدراسة، ووجدوا أن 800 شخص أصابهم الخرف. وكشف الباحثون، أن تناول مضادات الكولين لما يعادل 3 سنوات أو أكثر ارتبط بزيادة خطر الإصابة بالخرف بنسبة 54%، مقارنة بتناول نفس الجرعة لمدة 3 أشهر أو أقل. ومن جانب آخر، حدد الباحثون من فرنسا وكندا، 2000 رجل وامرأة فوق سن 66 عامًا مصابين بمرض ألزهايمر، بالإضافة إلى 7000 رجل وامرأة لا يعانون من هذه المرض، وبمجرد تعيين المجموعات نظر الباحثون في وصفات الأدوية خلال 5 إلى 6 سنوات التي سبقت تشخيص مرض الزهايمر. ووجد الباحثون، أن الأشخاص الذين تناولوا البنزوديازيبين لمدة 3 أشهر متتالية أو أقل كان لديهم نفس خطر الإصابة بالخرف، مثل أولئك الذين لم يتناولوه من قبل، لكن أولئك الذين تناولوا البنزوديازيبين لمدة 3 إلى 6 أشهر كانوا أكثر عرضة بنسبة 32% للإصابة بألزهايمر، والذين تناولوا واحدًا لأكثر من 7 أشهر كانوا معرضين لخطر أكبر بنسبة 84% من أولئك الذين لم يتناولوه، حيث تصنع البنزوديازيبينات حمض جاما أمينوبيوتيريك الذي يبطئ الخلايا العصبية في الدماغ. وبدورها، قالت منظمة الصحة العالمية: "يوجد حاليًا أكثر من 55 مليون شخص مصاب بالخرف في جميع أنحاء العالم، حيث يعيش أكثر من 60% منهم في بلدان منخفضة ومتوسطة الدخل، وفي كل عام هناك ما يقرب من 10 ملايين حالة جديدة". • ما هي علامات الخرف؟ العلامات الشائعة للخرف هي نسيان الأشياء، والارتباك، والضياع حتى الذهاب إلى أماكن مألوفة، وفقدان مسار الوقت، ومشاكل في المحادثة، وسوء تقدير المسافات بين الأشياء بصريًا. ويُظهر بعض الناس، تغيرات سلوكية مثل الشعور بالقلق والحزن عدة مرات، والانسحاب من العمل أو الأنشطة الاجتماعية وعدم الاهتمام بمشاعر الآخرين. • الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بالخرف - من المرجح أن يُصاب الأشخاص الأكبر سنًا (أكثر من 65 عامًا) بالخرف. - أولئك الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم، وارتفاع السكر في الدم هم أكثر عرضة للإصابة بالخرف. - الأشخاص الذين يعانون من السمنة المفرطة، غير النشطين جسديًا والمعزولين اجتماعيًا. - يساهم التدخين والإفراط في شرب الكحوليات في ظهور الخرف. لذلك تحث منظمة الصحة العالمية الناس، على البقاء نشيطين بدنيًا، وتناول الطعام الصحي، والتوقف عن التدخين وشرب الكحول، والحفاظ على المجلات، ومواكبة الهوايات، وتطوير عواطف جديدة كل يوم لتجنب الإصابة بالخرف.