أعلن الاتحاد الإفريقي لكرة القدم "الكاف" عن القائمة المختصرة لجائزة أفضل لاعب لعام 2018 والتي ضمت محمد صلاح نجم المنتخب الوطني ونادي ليفربول الإنجليزي. ونشر الكاف القائمة المختصرة لجائزة أفضل لاعب في القارة لعام 2018 والتي شهدت تواجد 3 لاعبين هم محمد صلاح والجابوني بيير إيمريك أوباميانج مهاجم أرسنال الإنجليزي والسغالي ساديو ماني جناح ليفربول الإنجليزي. وأكد الاتحاد الإفريقي أن الثلاثي يتطلعون لبدء العام الجديد بالتتويج بجائزة كبيرة مثل أفضل لاعب في إفريقيا، لمواصلة المسيرة في الموسم الجديد. وبقى أوباميانج ضمن أفضل 3 مرشحين لأفضل لاعب في القارة منذ عام 2014، متساويا مع الإيفواري يايا توريه نجم مانشستر سيتي الإنجليزي السابق والغاني مايكيل إيسيان نجم تشيلسي الإنجليزي السابق. ويتطلع صلاح لمواصلة احتكار اللاعبين العرب على هذه الجائزة حيث توج بلقبها الفرعون المصري في عام 2017 بينما توج الدولي الجزائري رياض محرز نجم مانشستر سيتي الإنجليزي في عام 2016. ولم يتوج ماني بجائزة أفضل لاعب إفريقي من قبل بينما توج صلاح بالجائزة في عام 2017 وأوباميانج في عام 2015، حيث حل الدولي السنغالي ثالثا في عام 2017 وثانيا في الام الماضي، ويريد أن يتوج بالجائزة ليصبح ثاني لاعب من بلاده يتوج بتلك الجائزة بعد الحاج ضيوف نجم أسود التيرانجا. ودخل محمد صلاح التاريخ بعد أن أصبح أول لاعب مصري يتوج بجائزة أفضل لاعب إفريقي منذ تغيير مسمى الجائزة عام 1992،ويتطلع نجم ليفربول للتتويج بالجائزة للعام الثاني على التوالي ومعادلة إنجاز الحاج ضيوف في عامي 2001و2002، والكاميروني صامويل إيتو في 2003و2004، ويايا توريه في عامي 2011و2012 بتتويجهم بالجائزة مرتين على التوالي. ويقام حفل توزيع جؤائز الأفضل من الاتحاد الإفريقية يوم 9 يناير المقبل في العاصمة السنغالية داكار.