شدد محمد عبد العظيم مدرب الأهلي على أهمية مباراة الإسماعيلي المقبلة في الدوري الممتاز والمقرر لها مساء الجمعة المقبلة في الأسبوع ال 32 من مسابقة الدوري، مؤكدًا على ثقته في قدرة لاعبي الفريق على تدارك كبوة الخسارة في آخر مباراتين أمام المصري وزيسكو. وقال "عظيمة" إن خبرات لاعبي الأهلي كبيرة وتؤهلهم للفصل بين البطولتين المحلية والإفريقية من أجل التركيز في المرحلة الهامة الحالية، والتي تبدأ بمواجهة الإسماعيلي، الجمعة المقبلة، في مسابقة الدوري، ثم لقاء أسيك الإيفواري يوم 28 في الجولة الثانية من دور الثمانية لدوري الأبطال. وأشار عظيمة إلى أن مباراة الإسماعيلي تعد من المباريات الحاسمة لبطولة الدوري، لافتًا إلى أن الفوز بها يقرب الفريق كثيرًا من البطولة ويجعله على بعد نقطتين فقط من الفوز بالدرع. وأوضح أن الجهاز الفني شاهد أكثر من مباراة للإسماعيلي في الدوري لدراسته ولتحديد نقاط القوة والضعف، لافتًا إلى أن الإسماعيلي من الفرق القوية، كما يضم مجموعة مميزة من اللاعبين، يقودهم جهاز فني على مستوى عال من الخبرة والكفاءة. ووصف عظيمة مواجهة الإسماعيلي بأنها من المباريات الثقيلة التي تحتاج إلى بذل كل نقطة عرق حتى يحقق الأهلي الفوز ويقتنص النقاط الثلاث، والتي تحسم إلى حد كبير لقب الدوري هذا الموسم.