أظهرت دراسة نشرتها مجلة "نيتشر" العلمية ان فريق علماء حدد الألوان الاولي العائدة الي ديناصور، الامر الذي يسمح بالتعرف بشكل افضل علي أصل بعض العصافير. وكان السيناصوروبتركس، وهو ديناصور صغير من أكلة اللحوم له قائمتان عاش قبل 125 مليون سنة، يتميز بوبر او شعر في مرحلة سبقت الريش، شكلت علي ذنبه حلقات بيضاء وبرتقالية اللون بشكل متناوب، علي ما خلص اليه الباحثون في جامعة بريستول في بيان. فيما تميز الطائر البدائي كونفوشيوسورنس المعاصر لديناصور سيناصوروبتركس من جهته ببقع سوداء وبيضاء وبنية مائلة الي البرتقالي. وتمكن مايكل بنتون وفريق عمله المؤلف من علماء صينيين وبريطانيين من اكتشاف بنيات دقيقة تحتوي علي خضاب موجود في بقايا ريش الاحفورية، بفضل مجهريات إلكترونية. وقال الباحثون انه قد يكون مستحيلا تبيان ألوان أصناف أخري من الديناصورات الشبيهة بالزواحف ولا تحمل هذا النوع من الوبر، بواسطة هذه التقنية. وأجريت هذه الدراسة التي تكشف الوان صنف من الديناصورات علي الاقل، علي بعض احفوريات مكتشفة في مستنقعات سابقة تحوي راوسب في مقاطعة ليانينغ شمال شرق الصين. وتبين منذ التسعينات ان هذه المنطقة غنية باحفوريات اجناس اكلة للحوم ذات قائمتين يشتبه في انها سلف بعض الطيور. وقد عثر فريق العمل الذي يشرف عليه البروفيسور بنتون اثناء بحثهم عن خلايا تحتوي خضابا يعطي ريش العصافير ووبر الثدييات لونها، علي نوعين منها: شكل طويل وشكل دائري. وتدعي هذه الاجسام "اوميلانوسوم" و"فايوميلانوسوم" وتحتوي علي خضاب يعكس الوانا سوداء ورمادية فضلا عن الوان تتدرج من البيج الي الاحمر. من المرجح ان يكون لون العصافير البدائية والديناصورات آكلة اللحوم ذات القائمتين، اسود او بنيا مائلا الي الاحمرار، وفق الدراسة. اما في المناطق التي لم تحو هذه الخلايا في الاحفوريات فيرجح ان تكون بيضاء اللون. وسمحت هذه الاعمال وفق الباحثين بالبت في الجدل حول اصل ريش العصافير وخاصيات انواع الوبر او الشعر التي تغطي بعض الديناصورات. واكد بنتون انها "فعلا من الريش". وشرح عالم الاحاثة "في حال كان الامر يتعلق بقطع جلد او نسيج ضام أو شيء آخر فلن يحتوي علي اجسام خليوية". واضاف "بتنا نعرف الان ان الريش ظهر قبل الاجنحة".
