عمت الأفراح أروقة نادى الزمالك بعد الفوز على الرجاء المغربى بهدف نظيف ضمن ذهاب نصف نهائى دورى أبطال إفريقيا التى أقيمت فى المغرب ، حيث نال لاعبو الفريق إشادة الجميع على الأداء الذى ظهروا به فى مواجهة الرجاء. وحقق الزمالك بطولة دورى أبطال إفريقيا 5 مرات من قبل، أولها عام 1984، ثم المرة الثانية عام 1986، ثم عام 1993، وعام 1996، وأخيراً عام 2002. وعلى الفور قامت إدارة نادى الزمالك بمنح كل لاعب فى الفريق 50 ألف جنيه تقديرًا على المجهود الذى بذلوه فى المباراة، ومن أجل تحفيزهم على مواصلة الانتصارات فى مباراة العودة التى ستقام فى القاهرة يوم السبت المقبل. ومن جانبه أكد مرتضى منصور رئيس مجلس إدارة نادى الزمالك، إعجابه بما قدمه النادى الأهلى خلال مواجهته مع الوداد المغربى فى ذهاب الدور قبل النهائى من دورى أبطال إفريقيا مضيفًا «الأهلى شرف مصر أمام الوداد، نعم الأخير استضافنا فى المغرب ولكننى فى النهاية مصرى وأحب بلدى، ورأيت مظهرًا مشرفًا من لاعبى الأحمر، هذا ما لا يعلمه الجميع وأحب أن أوضحه لمحمود الخطيب، أتمنى ملاقاة الأهلى فى المباراة النهائية لدورى الأبطال». وأشاد منصور بجماهير نادى الزمالك, مؤكدًا أنها كانت بطلًا فى فوز فريقه على الرجاء المغربى فى الدور نفسه قائلًا: جماهير الزمالك هى البطل الحقيقى، الجميع كان وراء كيان النادى وقاموا بعمل مقاطع مصورة لدعم اللاعبين قبل اللقاء». وأكمل «باتشيكو مدير فنى محترم جدًا، البعض كان مختلفًا عليه ونحن سبق وأن خضنا تجربة معه، ومعه جهاز معاون جيد جدًا ولكنى لا أعرف أسماءهم». وأشار «صرفنا مكافأة 50 ألف جنيه لكل لاعبى الزمالك، الجميع سافر سواء الجاهز أو المصاب، والجميع سيحصل على المكافأة، وسيكون لهم نفس المبلغ إذا فازوا فى العودة. فيما قال جايمى باتشيكو المدير الفنى للزمالك: إن النتيجة الإيجابية التى حققها الزمالك أمام الرجاء بمثابة خطوة رائعة نحو المباراة النهائية مضيفًا «نحن الآن فى فترة بين الشوطين، كامل الاحترام والتقدير للرجاء فى مواجهتنا لهم بالدور الثانى، سنخوض اللقاء بكل تواضع، وعلينا الحذر من انتفاضة الرجاء فى العودة لبلوغ النهائى وحصد اللقب الإفريقى السادس». وأكمل: «كنا نجهز أنفسنا فى الشوط الثانى من مباراة الذهاب للقاء العودة، الأبطال يجب عليهم أن يعرفوا حجم المعاناة وكيفية الحفاظ على النتيجة». فيما قال أمير مرتضى منصور، المشرف العام على الكرة بنادى الزمالك: إن الجهاز الفنى رفض المجازفة بحازم إمام الظهير الأيمن للفريق خلال مواجهة الرجاء البيضاوى المغربى فى لقاء الذهاب, مشيرًا إلى أن باتشيكو فضّل الإبقاء على حازم إمام وعدم الدفع به لعدم اكتمال جاهزيته وخوفًا من تجدد إصابته». واختتم «نتابع حالة المصابين مع الجهاز الطبى ونتمنى لحاقهم بمباراة العودة وإصابة فرجانى ساسى بكورونا قدرية».