أكد اللاعب المصري المخضرم (محمد أبو تريكة) أنه بعد فشل الفراعنة في التأهل إلى ثلاث بطولات متتالية لكأس الأمم الإفريقية، يجب أن يتحوّل الإخفاق إلى حافز كبير للعودة إلى كأس العالم بعد غياب طويل. وقال لاعب الأهلي أن هزيمتنا في تصفيات كأس أفريقيا كانت بمثابة خسارة كبيرة، لكن يتوجب علينا الإستفادة من هذه المحنة وتحويلها إلى نعمة عن طريق الصعود لكأس العالم، فرصتنا كبيرة في التأهل لكأس العالم، كل ما علينا القيام به هو بذل مجهودات أكبر خلال الفترة المقبلة . ليس هذا التفاؤل أمراً مفاجئاً لإبن الثالثة والثلاثين الملقب في مصر ب”القديس” نتيجة هدوء أعصابه ونبل أخلاقه ، إلا أنه ليس واقعياً على الإطلاق تقليل حجم الصدمة التي تلقاها الفراعنة بعد الخسارة في التصفيات المؤهلة للبطولة القارية على يد جمهورية أفريقيا الوسطى، فبعد الهزيمة بنتيجة إجمالية لمباراتي الذهاب والإياب (4-3)، أصبح في حُكم المؤكد غياب أبناء النيل عن كأس الأمم الأفريقية ليتكرر سيناريو النسخة السابقة بعد الفشل أيضاً في التأهل للنسخة الأفريقية الأولى من كأس العالم بالنسبة لمنتخب يشهد التاريخ تربعه على العرش القاري سبع مرات. أتت الهزيمة أمام جمهورية أفريقيا الوسطى لتزيد حجم الضغوط الملقاة على عاتق المدرب الأمريكي للمنتخب بوب برادلي الذي تم الإحتفاء على نطاق واسع بتوليه منصبه خلفاً لسلفه الناجح حسن شحاتة في نوفمبر الماضي، ورغم صعود بعض الأصوات المطالبة بإقالة برادلي ،إلا أن أبو تريكة يرفض هذه الفكرة قائلاً إنه يجب التحليّ بالصبر في الوقت الذي تحاول البلاد التعامل مع الثورة الشعبية التي اندلعت في البلاد والمخاوف الأمنية المستمرة. ويقول في هذا الصدد: “ما من شكّ بأنه كان للظروف السياسية في مصر تأثيرٌ على أداء المنتخب الوطني، يجب الامتنان من برادلي على العمل الذي اضطلع به حتى الآن وعلى عدم تخليه عن الفريق في مثل هذه المرحلة العصيبة، فهو يعمل في ظلّ ظروف استثنائية، وأعتقد أنه يجب أن يبقى على رأس المنتخب الوطني”.