وبعد بداية ضعيفة للموسم الجديد بدأ كريم البالغ من العمر 21 عاما في استعادة خطورته وأحرز ستة أهداف للاسماعيلي ليعتلي صدارة هدافي الفريق ويقوده للمركز الثاني في ترتيب الدوري المصري بفارق ثلاث نقاط عن بتروجيت صاحب الصدارة. وأحرز كريم الهدف الأول للاسماعيلي في اللقاء الذي انتهي بفوزه علي المصرية للاتصالات 2-1 يوم الخميس الماضي. ولا يفصل اللاعب العراقي الدولي عن أحمد جعفر مهاجم المصرية للاتصالات ومتصدر هدافي الدوري المصري سوي هدف واحد. وقال كريم: "واجهتني ظروف صعبة وعدم استقرار وهو ما أثر علي مستواي.. لكنني استعدت مستواي وخطورتي أمام المرمي مؤخرا". وذكرت تقارير اعلامية في مصر أن كريم دخل في خلاف مع البرازيلي هيرون ريكاردو مدرب الاسماعيلي بعد أن قام الأخير باستبدال المهاجم العراقي بعد مرور 20 دقيقة فقط من مباراة بالدوري المحلي أمام الاتحاد السكندري الشهر الماضي. لكن كريم نفي أن تكون علاقته متوترة بمدربه البرازيلي وقال "علاقتي جيدة بريكاردو الان رغم ما أثير حول رغبتي في ترك الاسماعيلي او تفاوضي مع أندية أخري". وأضاف "أنا سعيد بمعاملة ريكاردو لي.. وكشف كريم أنه تلقي عروضا من اندية خارجية ومحلية "لكن لا شيء يشغلني الان عن رغبتي في الفوز بلقب هداف الدوري المصري واحراز بطولة مع الاسماعيلي".. وقال المهاجم العراقي "عقدي مع الاسماعيلي ينتهي بعد عام ونصف العام والحديث عن الانتقال لناد اخر ليس في محله الان". واختار البرازيلي جورفان فييرا مدرب منتخب العراق كريم ضمن تشكيلة مبدئية تضم أكثر من 35 لاعبا استعدادا لخوض منافسات بطولة كأس الخليج الشهر المقبل في سلطنة عمان. وقال كريم "أتمني أن أساهم أنا وزملائي في استعادة لقب كأس الخليج التي تألق فيها العراق مرارا".. ويلعب المنتخب العراقي في المجموعة الاولي التي تضم بجانبه البحرين وسلطنة عمان والكويت في حال رفع الايقاف الدولي عنها.