أكد مدرب المنتخب الاماراتي مهدي علي أن فريقه سيخوض الإثنين مباراة مهمة جداً للاستمرار على الإبقاء على حظوظهم بالتأهل بعد التعادل في مباراة عمان الأولى لبطولة كأس الخليج الثانية والعشرين المقامة حالياً في الرياض. وبين علي في المؤتمر الصحفي الذي يسبق مواجهتهم بالمنتخب الكويتي، بانهم حاولوا استغلال يومي الراحة بين مباراتي عمان الماضية والكويت في استشفاء اللاعبين واعداد الفريق لمواجهة الكويت. وشدد علي جاهزية الأبيض الإماراتي لخوض المواجهة وسلامة جميع اللاعبين مشيراً الى انه لا يهتم بالاحاديث المنتشرة حول الاصابات في صفوف المنتخب الكويتي ، حيث ينصب تركيزه على فريقه فقط بغض النظر عن الخصم، وأن كل ما يهمهم هو إعداد فريقهم ليكون جاهزاً ويقدم المستوى التصاعدي من مباراة لأخرى. كما تمنى مدرب الإمارات ان يحالفهم الحظ في ترجمة الفرص التي تتاح لهم الى اهداف وان يقدم مهاجميه اداء أفضل وقال "لو عدنا للمباراة الماضية لوجدنا ان الفريق كان ينقصه ترجمة الفرص الى اهداف، فقد تفوقنا في الاستحواذ وكذلك الفرص والتمريرات الخطيرة ولكن لا يمكننا ان نتحدث هنا الا عن سوء الطالع فهو السبب ونتمنى ان يكون التوفيق موجود امام الكويت". وعن طريقة اللعب التي سيتبعها في مواجهة المنتخب الكويتي قال علي "طريقة اللعب تختلف من مباراة لأخرى بحسب الخصم الذي نقابله حيث كان تمريننا لاستعادة شفاء اللاعبين وسنضع الخطة التي سنلعب بها عقب تدريب الأحد، حيث نملك دراية كاملة عن المنتخب الكويتي وقد يكون هنالك بعض التغييرات في مواجهة الاثنين". ورفض علي كشف أسباب منع اللاعبين من التصاريح مبيناً بان سياستهم الإعلامية موجودة منذ فترة، بالإضافة الى ان تواجده في المؤتمر للحديث عن الامور الفنية وليس الامور الادارية. وأمتدح علي حكم مباراتهم الماضية أمام المنتخب العماني السعودي مرعي العواجي حيث قال "تقييم الحكام راجع للجنة التحكيم والاخطاء جزء من اللعبة من الجميع سواء كانوا حكاماً او لاعبين او مدربين وصحيح انه كانت هنالك ضربتي جزاء ولكن علينا تقبل الاخطاء والتقييم النهائي يرجع للجنة التحكيم واعتقد ان الحكم كان جيداً". وأمتدح علي المنتخب الكويتي مشيراً الى انه قد اداء مباراة جيدة برغم تفوق المنتخب العراقي وقيامه بالعديد من الهجمات الخطيرة الا ان المنتخب الكويتي يملك لاعبين جيدين ومستعد للبطولة بشكل جيد، مبيناً بانهم يعرفون نقاط قوة وضعف منتخب الكويت وسيعملون على استغلالها في مباراة الإثنين. كما أكد مهدي علي أن تاريخ المنتخب الكويتي في بطولات الخليج لا يشكل أي ضغوطات عليهم حيث قال "منتخب الكويت قوي ويعرف كيف يتعامل مع البطولات ولكن بالنسبة لنا فان هذا الامر عائد للتاريخ وكرة القدم تعترف بالأداء على ارض الميدان ولو تحدثنا بالتاريخ فنحن نحمل اللقب، ولكن النتيجة تتحدد بناء على الجاهزية والعطاء على ارض الملعب". واعتبر أن الجمهور الاماراتي الذي يتمنى ان يدعمهم امام الكويت بشكل كبير هو جمهور مميز وقد كان عنصراً اساسياً في الفوز بالبطولة السابقة مقدماً شكره في ذات الوقت للجماهير الحاضرة في مباراة عمان ومتمنياً ان يحققوا السعادة لهم في أي مباراة يحضرونها وان يكون المنتخب الاماراتي ولاعبيه عند حسن الظن، كم وعد علي الجماهير الاماراتية ببذل كل مالديهم في المباراة لتحقيق امالهم. وعن خبرة المدرب فييرا في منطقة الخليج ودولة الامارات من خلال قيادته لثلاثة أندية قال علي "لا يخفى شيء في المنطقة وان كان فييرا لديه الخبرة فنحن اهل البلد ونعرف بعضنا جيداً."