قال الاسكتلندي اليكس فيرجسون مدرب فريق مانشستر يونايتد متصدر الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم يوم الجمعة ان المدافع ريو فرديناند سيغيب عن المباراة يوم السبت امام ضيفه مانشستر سيتي وسيلعب كريس سمولينج بدلا منه. وأصيب فرديناند في ربلة الساق اثناء عملية الاحماء قبل مباراة يونايتد التي خسرها 2-1 امام مضيفه ولفرهامبتون واندرارز في الجولة الماضية عندما مني الفريق بهزيمته الاولى هذا الموسم في الدوري. وقال فيرجسون في مؤتمر صحفي "سيغيب فرديناند لاسبوعين وأصيب جوني ايفانز خلال التدريبات مع ايرلندا الشمالية وسيغيب لذلك سيلعب الشاب كريس سمولينج غدا." وانضم سمولينج (21 عاما) الى يونايتد من فولهام اللندني في العام الماضي ومن المرجح ان يلعب بجانب الصربي نيمانيا فيديتش في قلب الدفاع خلال لقاء يوم السبت. وفقد يونايتد نقطتين فقط حتى الان على ملعبه وسيعتمد فيرجسون على هذا في تعزيز موقع الفريق في الصدارة واضعاف آمال سيتي في المنافسة على لقب الدوري الذي فاز به للمرة الاخيرة في 1968. وقال فيرجسون "مباراة الغد قد تكون حاسمة للبطولة بالنسبة للفريقين وهذا ما يجعلها مثيرة بالنسبة لنا. نتمنى ان يستمر تألقنا على أرضنا لانه ممتاز هذا الموسم. لا يواجه الفريق مباريات سهلة في لقاءات القمة لكني سأدخل المباراة بثقة جيدة بالنظر الى مستوانا على أرضنا." ويملك يونايتد 54 نقطة متقدما بفارق اربع نقاط على ارسنال صاحب المركز الثاني فيما يأتي سيتي في المركز الثالث وله 49 نقطة بينما يبتعد تشيلسي حامل اللقب بفارق عشر نقاط عن الصدارة.