أعلن الاتحاد الإمارتي لكرة القدم برئاسة يوسف السركال, عن ثقته ودعمه الكامل للجهاز الفني والإداراي بقيادة مهدي علي, موضحًا أنه سوف يوفر كل طرق النجاح من أجل التأهل لنهائيات كأس العالم2018 في روسيا. مساحه اعلانيه وذكرت صحيفة "الإمارات اليوم" أن يوسف السركال رئيس الاتحاد الإماراتي, أكد على تجديد الثقة للجهاز الفني بقيادة مهدي علي, بعد الهزيمة أمام المنتخب السعودي بهدفين لهدف في جدة, للتصفيات المؤهلة لكأس العالم 2018 وكأس امم اٌسيا2019. يذكر أن المنتخب الإماراتي يحتل المركز الثاني في الممجموعة الأولي , برصيد سبع نقاط, وبفارق خمس نقاط عن السعودية المتصدر.