قال أنطونيو كونتي المدير الفني لمنتخب إيطاليا، أن مواجهة أسبانيا في تصفيات كأس العالم روسيا 2018 يمثل حافزا قويا لفريقه. مساحه اعلانيه وأشار كونتي في تصريحات صحفية بعد القرعة:" مواجهة فريق مثل أسبانيا يمثل حافز قوي للآزوري وللكرة الإيطالية بشكل عام". ووقعت إيطاليا رفقة أسبانيا، ألبانيا، اسرائيل، مقدونيا، ليخنشتاين، بالمجموعة السادسة، التي سيتأهل منها الأول فقط، ويصعد الثاني للمرحلة الفاصلة التي ستنطلق في نوفمبر 2017. يذكر ان إيطاليا لم تفز في آخر 4 مباريات رسمية جمعتها مع أسبانيا، كما أنها لم تفشل في التأهل للمونديال منذ بطولة السويد 1958.