يخوض منتخب الكويت مباراة مصيرية عندما يستقبل فيها نظيره الإماراتي "الجريح" على استاد الصداقة والسلام الثلاثاء في نادي كاظمة ضمن الجولة الخامسة قبل الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات بطولة كأس العالم 2014 لكرة القدم في البرازيل. وفي مباراة ثانية ضمن المجموعة ذاتها، يستضيف المنتخب اللبناني نظيره الكوري الجنوبي في بيروت. وتتصدر كوريا الجنوبية الترتيب برصيد عشر نقاط، ويأتي لبنان ثانيا بسبع نقاط، ثم الكويت ثالثة بخمس نقاط، والإمارات أخيرة من دون رصيد. ويدخل "الأزرق" اللقاء بمعنويات مهزوزة فرضها السقوط المفاجئ أمام ضيفه اللبناني (صفر-1) في الجولة السابقة الجمعة الماضي، الأمر الذي جعله يتنازل مرغما عن المركز الثاني في المجموعة لمنتخب الأرز بالتحديد. وسيستفيد منتخب الكويت من واقع إقامة مباراة لبنان وكوريا الجنوبية في بيروت الثلاثاء أيضا قبل ساعة ونصف الساعة من مواجهته الإمارات التي فقدت أملها رسميا في احتلال أحد المركزين المؤهلين إلى الدور الرابع الحاسم من التصفيات بفعل خسارتها في المباريات الأربع التي خاضتها حتى الآن. ففي حال فوز لبنان على كوريا الجنوبية، يصبح لزاما على الكويت انتزاع النقاط الثلاث أمام الإمارات لحمل آمالها بالتأهل إلى الجولة السادسة الأخيرة المقررة في 29 فبراير 2012 حين يحل المنتخب الكويتي ضيفا على نظيره الكوري فيما يشد منتخب لبنان الرحال إلى الإمارات. وفي حال تعادل لبنان مع كوريا وفوز الكويت على الإمارات، فإن "الأزرق" سيستعيد المركز الثاني بفارق الأهداف عن لبنان (8 نقاط لكل منهما). وتنص المادة 6 من البند 18 للائحة التصفيات المؤهلة إلى مونديال 2014 على أن الترتيب في المجموعة يستند أولا إلى النقاط، ثم إلى فارق الأهداف، فالعدد الأكبر من الأهداف المسجلة، وليس إلى المواجهات المباشرة. أما خسارة لبنان وفوز الكويت غدا فمن شأنه إعادة "الأزرق" إلى المركز الثاني متقدما بنقطة واحدة على رجال المدرب الألماني ثيو بوكير. من جهته، يدخل منتخب الإمارات المباراة برغبة جامحة في حفظ ماء الوجه بعد أن فقد كل آماله بالتأهل إلى الدور الرابع إثر الخسارة الأخيرة قبل أيام أمام كوريا الجنوبية في دبي ضمن الجولة الرابعة بهدفين نظيفين سجلا في الدقائق الثلاث الأخيرة. ويسعى "الأبيض" إلى رد الاعتبار بعد سقوطه في الجولة الافتتاحية على أرضه أمام الكويت بنتيجة 2-3.
