اعترف الجهاز الفني للإسماعيلي بصعوبة الموقف الذي يتعرض له حاليا من عدم مشاركة اللاعبين السبعة الدوليين إلا في تدريب يوم الجمعة فقط، ما يؤثر على استعدادات الدراويش لمواجهة الاتحاد. ويلعب الإسماعيلي يوم السبت مع الاتحاد في استاد الإسكندرية ضمن مباريات الجولة التاسعة من الدوري المصري. وكان الدوليون السبعة قد انضموا يوم الخميس بعد العودة من المشاركة مع منتخبي مصر الأوليمبي والأول. فقد شارك عصام الحضري وشوقي السعيد وعمرو السولية وبهاء مجدي مع المنتخب الأول، ومحمود حمد ومحمود متولي وشكري نجيب مع الأوليمبي. وقال أشرف خضر مدرب الإسماعيلي لFilGoal.com: "سنعتمد على خبرات هؤلاء اللاعبين المتواجدين معنا في قائمة المباراة باستثناء شكري نجيب". وأضاف "كان من الأفضل مراعاة موعد المباراة في جدول المسابقة مثلما تم مع الأهلي والزمالك، إذ لم ينضم هؤلاء اللاعبين منذ فترة طويلة إلا اليوم فقط". ويلعب الزمالك مع الرجاء يوم الأحد، بينما يلتقي الأهلي مع النصر في السادسة مساء اليوم نفسه.