ارتفاع حصيلة الإعصار "مايكل" إلى 17 قتيلا في الولايات المتحدة

ارتفعت حصيلة الإعصار المدمّر مايكل، إلى 17 قتيلا على الأقل وسط مخاوف من العثور على مزيد من الضحايا فيما تواصل فرق الإغاثة عمليات البحث بين أنقاض بلدة تعرضت لأسوأ الأضرار في ولاية فلوريدا.
ووصف حاكم الولاية ريك سكوت، حالة البلدة امكسيكو بيتش التي ضربها الإعصار المصنف من الفئة الرابعة، ب"المنكوبة".
وقال خلال تفقده البلدة البالغ عدد سكانها 1000 نسمة والمطلة على خليج المكسيك "وكأن قنبلة انفجرت ... كأنها ساحة حرب".
واستعانت فرق الإغاثة بالكلاب المدربة في مكسيكو بيتش الجمعة للبحث عن ضحايا محتملين تحت الأنقاض في المنطقة التي يتناثر فيها الركام.
وأفادت وسائل الإعلام الأمريكية في وقت لاحق عن وفاة في البلدة بعد العثور على مسن بمفرده، بحسب رئيس البلدية وعثر على جثته على بعد مئات الأمتار عن منزله.
وحذر رئيس الوكالة الفدرالية لإدارة الكوارث بروك لونغ، من ارتفاع حصيلة التقتلى، قائلا "آمل ألا ترتفع الحصيلة بشكل دراماتيكي لكن لدي أسباب للاعتقاد بأننا لم نصل بعد إلى بعض المناطق التي تعرضت لأسوأ الأضرار".
واقتلعت الرياح التي بلغت سرعتها 250 كلم بالساعة عشرات المنازل والمتاجر والمطاعم في مكسيكو بيتش من أساساتها وأطاحت بها مئات الأمتار أو حولتها إلى أطلال.
قال مسؤولو الولاية، إن أوامر بالإخلاء الإلزامي صدرت لمكسيكو بيتش لكن بعض المواطنين قرروا البقاء وانتظار العاصفة.
وقال السناتور عن فلوريدا ماركو روبيو لشبكة "سي.إن.إن"، "تتمنى لو أن عددا من الأشخاص قرروا في اللحظة الأخيرة المغادرة أو التوجه إلى مكان آخر".
وغادر المتقاعد بوب تنبرانسون منزله في مكسيكو بيتش إلى منزل ابنته في بنما سيتي ثم عاد لمعاينة الأضرار التي لحقت بمنزله.
وقال "كنت أنوي البقاء هنا إلى أن يصبح من الفئة الرابعة" مضيفا "نفذت أوامر الإخلاء وغادرت مع زوجتي".
وأضاف "لحسن الحظ أن المياه لم تدخل منزلنا".
لكن باقي أنحاء مكسيكو بيتش لم تسلم، ومعظم المنازل الساحلية والمطاعم أزالت معالمها العاصفة.
وعاد بعض الأهالي الجمعة ومعهم شاحنات على أمل إنقاذ ما أمكن من منازلهم المدمرة وبعضهم لم يأخذ معه شيئا.
وجرى تسجيل ثماني وفيات في فلوريدا وخمس في فرجينيا وواحدة في جورجيا وثلاث في كارولاينا الشمالية.
ولا يزال مئات آلاف الأشخاص بدون كهرباء في فلوريدا وجورجيا وفرجينيا فيما يقول المسؤولون إن أعمال التصليح ربما تستغرق أسابيع.
قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، إنه يعتزم التوجه إلى فلوريدا وجورجيا.
وغرد ترامب على تويتر "ليس لدى الناس فكرة عن حجم الضربة التي سددها الإعصار مايكل لولاية جورجيا" مضيفا "سأزور كل من فلوريدا وجورجيا مطلع الأسبوع المقبل. ونحن نبذل مساع حثيثة إزاء كل منطقة وكل ولاية ضربها الإعصار ونحن معكم".
ويعد مايك أعنف إعصار يضرب منطقة فلوريدا "بانهاندل" - شريط الأرض الضيّق بين خليج المكسيك والأطلسي - منذ بدء تسجيل المعلومات في 1851.
وعدد كبير من المباني المتضررة في فلوريدا غير مبنية لتحمل عاصفة أعنف من الفئة الثالثة على مقياس سافير-سيمبسون.
وجرى نشر خمسة آلاف عسكري أمريكي للانضمام إلى جهود الإغاثة، حسب ما أعلن البنتاغون، مدعومين بمئة مروحية و1800 آلية يمكنها عبور تجمعات المياه.
وتعرضت قاعدة تيندال الجوية التي تتمركز فيها مقاتلات الشبح إف-22، لأضرار بالغة بحسب صور التقطت من الجو للمنشأة الساحلية.