قال وزير الصناعة القبرصي نيوسليس سيليكيوتيس إنه من المتوقع أن تبدأ قبرص تحقيق عائدات خارجية من تصدير الغاز الطبيعي بحلول عام 2019. واضاف سيليكيوتيس وزير الصناعة والتجارة والسياحة قوله ان الاحتياطيات الضخمة من الغاز الطبيعي التي اكتشفت في المياه الواقعة بين قبرص واسرائيل سيتم تطويرها من أجل الاستهلاك المحلي في عام 2017 وأنها ستعود بدخول من التصدير ابتداء من عام 2019 أو 2020. وقال سيليكيوتيس "الاستغلال التجاري سيبدأ في عام 2019." واوضح ان ذلك سيتطلب استثمارات واسعة النطاق في محطات الغاز الطبعي المسال قبالة الساحل. وقال لصحفيين مقرهم بروكسل خلال افادات في نيقوسيا بمناسبة إطلاق تولي قبرص رئاسة الاتحاد الأوروبي لمدة ستة أشهر "نحن نتوقع ان تتدفق عائدات تصدير مهمة من عام 2019 او 2020." وكانت قبرص التي اعلنت عن اكتشاف الغاز الطبيعي في ديسمبر كانون الأول الماضي اتخذت خطوة أخرى نحو استغلاله في مايو آيار حينما تلقت 15 عرضا من شركات دولية لتطوير تسعة مناطق امتياز بحرية. وكان بين المتنافسين ايني الإيطالية وتوتال الفرنسية وبتروناس الماليزية ونوفاتك الروسية. وتنبيء المسوج بأنه يوجد أكثر من 100 تريليون قدم مكعبة من الاحتياطيات غير المستغلة في حوض شرق البحر المتوسط بين قبرص واسرائيل اي ما يعادل تقريبا مجمل الاستهلاك السنوي للعالم من الغاز الطبيعي