اعلنت مجموعة من العلماء ورجال الأعمال عن خطة للتنقيب عن الموارد الطبيعية الموجودة على سطح الكويكبات القريبة من الأرض. وستستخدم في هذه الخطة، التي تكلف مليارات الدولارات، مركبات فضائية يمكنها إستخراج الوقود والبلاتنيوم والذهب والصخور. ويضم الفريق المؤسس لهذه الخطة المخرج السينمائي والمستكشف جيمس كاميرون والمدير التنفيذي لشركة غوغل الأمريكية لاري بيدج ورئيس مجلس إدارة الشركة التنفيذي إيريك شميدت. ويهدف الفريق إلى إنشاء مستودع للوقود في الفضاء بحلول عام 2020، لكن العديد من العلماء يشككون في ذلك ويصفون الخطة بالجريئة والصعبة وباهظة التكاليف. ويسعى القائمون على المشروع لمعرفة مدى فعالية الخطة من ناحية اقتصادية، على الرغم من العائد المجزي لبيع المعادن النفيسة.