تحطمت طائرة من طراز C-130 هيركوليز تملكها كندا أثناء مكافحة حرائق الغابات في منطقة جبال الألب الأسترالية، اليوم الخميس، مما أسفر عن مقتل جميع أفراد طاقمها الثلاثة، حسبما ذكرت السلطات. وقالت السلطات الأسترالية، إن جميع الضحايا الثلاثة كانوا من المقيمين الأمريكيين، مضيفة أنهم لم يعرفوا على الفور سبب تحطم الطائرة أثناء حملها مجموعة من مثبطات الحريق، حسبما ذكرت وكالة "{ويترز". من جانبه، قال شين فيتزسيمونز، مفوض خدمات إطفاء الحرائق الريفية لولاية نيو ساوث ويلز: "يبدو أنه من المأساوي عدم وجود ناجين نتيجة الانهيار في منطقة مونوي مونرو". وأضاف: "الطائرة اصطدمت بشدة بالأرض والتقارير الأولية تشير إلى وجود كرة نارية كبيرة مرتبطة باصطدام الطائرة أثناء ارتطامها بالأرض. لا يوجد أي مؤشر في هذه المرحلة على سبب الحادث". وأوضح "فيتزسيمونز"، أن الطائرة استأجرت من قبل شركة مكافحة الحرائق الجوية الكندية كولسون أفييشن، والتي لديها طائرة ثانية من طراز C-130 هيركوليز تعمل في عملية مكافحة حرائق الغابات الأسترالية. كما قال "فيتزسيمونز"، إن كولسون علقت أسطولها الكبير من ناقلات الهواء عقب الحادث، في انتظار مراجعة للتأكد من عدم وجود مشكلة جهازية مثل مشكلة الوقود. وقالت شركة كولسون، إن الطائرة كانت على مهمة من القنابل النارية وكانت تحمل حمولة من مثبطات الحريق، مضيفة، أنها سترسل فريقًا إلى موقع التحطم للمساعدة في عمليات الطوارئ. وأضافت الشركة، في بيان موجز عبر البريد الإلكتروني: "تم الإبلاغ عن أن الحادث كان واسع النطاق، ونحن نشعر بحزن عميق لتأكيد وجود ثلاث حالات وفاة". يرتفع عدد القتلى من مئات الحرائق في أستراليا إلى 32 منذ سبتمبر. كما قتل ما يقدر بمليار حيوان، في حين أدت الحرائق إلى حرق 2500 منزل ومساحة إجمالية للأراضي العشبية تمثل ثلث مساحة ألمانيا. وكانت السلطات قد ذكرت، في وقت سابق، أن الطائرة كانت تحلق في منطقة ثلجي مونرو جنوب العاصمة كانبرا.