ليفربول يواجه مانشستر سيتي ويسعى لمواصلة هوايته أمام الكبار

لو كانت المنافسة في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم تقتصر على الفرق الستة الأعلى في الترتيب الآن لكان ليفربول في طريقه نحو حصد اللقب وليس تشيلسي المتصدر الحالي.
ففي 9 مباريات هذا الموسم ضد هذه الفرق لم يخسر ليفربول وحصد 19 نقطة ولهذا السبب فإنه سيذهب لمواجهة مانشستر سيتي صاحب المركز الثالث يوم الأحد وهو مفعم بالثقة بالنفس.
الفوز على سيتي الذي يمكن أن يكون السادس على هذا المنافس في أخر 7 مواجهات في الدوري سيضع ليفربول قبل فريق المدرب بيب جوارديولا في هذا الصراع الخماسي على المراكز الثاني والثالث والرابع بعد تشيلسي المنفرد بكل جدارة بالصدارة.
وكلما كان المنافس قويا قدّم ليفربول أداء رائعا هذا الموسم حيث انتصر على تشيلسي وتوتنهام وفاز مرتين على أرسنال وانتصر بصعوبة على ملعبه أمام سيتي الذي ربما يتأثر بخروجه من دوري أبطال أوروبا على يد موناكو.
وفاز فريق المدرب يورجن كلوب بصعوبة 2-1 على بيرنلي في الأسبوع الماضي بينما شاركت الفرق التي تقترب منه في الترتيب في كأس الاتحاد الإنجليزي لكن جون الدريدج المهاجم السابق للريدز قال إن النقاط هي الأهم وليس الأداء في الوقت الحالي.
وأضاف الدريدج الفائز بلقب الدوري في موسم 1987-1988 مع ليفربول لموقع النادي الرسمي على الإنترنت: "كانت ثلاث نقاط مهمة في الصراع على مكان في دوري الأبطال".
وتابع: "ذهنيا كانت خطوة كبيرة لهذا الفريق. أعلم أننا لعبنا مباراتين أكثر من أرسنال ومانشستر يونايتد لكني أفضل الحصول على النقاط أكثر من اللعب عدة مباريات في وقت قليل".
ويحتل ليفربول، الذي كان ينافس سيتي على الصدارة بعد أول 10 مباريات هذا الموسم، المركز الرابع برصيد 55 نقطة من 28 مباراة ومتأخرا بنقطة واحدة عن سيتي وتوتنهام هوتسبير صاحب المركز الثاني اللذين لعبا مباراة أقل.
لكن ليفربول يتقدم بفارق 5 نقاط عن أرسنال و6 نقاط عن يونايتد لكن الأهم أن ليفربول يمكنه التركيز على آخر عشر مباريات في الموسم على عكس منافسيه الأربعة.
وبينما لا يزال تشيلسي يتصدر المراهنات للفوز باللقب حيث أن التقدم بعشر نقاط عن أقرب منافسيه قبل 11 مباراة من النهاية يجعله الأقرب للتتويج.
لكن الشيء المؤكد هو أن اثنين من سيتي وليفربول وتوتنهام وأرسنال ويونايتد سيبتعدان عن المربع الذهبي هذا الموسم.
ويمكن لتوتنهام زيادة الضغط على سيتي وليفربول عندما يستضيف ساوثهامبتون يوم الأحد حيث يسعى لفوزه العاشر على التوالي على ملعبه في الدوري لكن هدافه هاري كين سيغيب عن المواجهة.
ويخرج يونايتد الذي لا يزال بعيدا عن المربع الذهبي لمواجهة ميدلسبره المهدد بالهبوط يوم الأحد وستكون المباراة الثالثة للشياطين الحمر في ستة أيام.
ويحل تشيلسي الذي فاز على يونايتد يوم الإثنين ليضرب موعدا مع توتنهام في الدور قبل النهائي لكأس الاتحاد ضيفا على ستوك سيتي يوم السبت ويسعى لزيادة الفارق إلى 13 نقطة.
ويبدأ أرسنال صاحب المركز الخامس المباريات بمواجهة وست بروميتش ألبيون وهو فريق نجح في هز شباكه في آخر 21 مباراة جمعت بينهما في الدوري.
وثلاث هزائم في آخر أربع مباريات في الدوري لم تترك أمام فريق المدرب آرسين فينجر فرصة للخطأ خاصة أنه يسعى لاحتلال أحد المراكز الأربعة الأولى للمرة 21 على التوالي.