تركز معظم المؤتمرات الدولية الخاصة بالحياة البرية على حيوانات مهمة ومعروفة مثل النمر فيما تتغاضى كليا عن أجناس أدنى مرتبة مهددة بالانقراض، مثل حيوان البنغول (أم قرفة) المحرشف. البنغول حيوان آكل للحشرات وهو الثديي الوحيد المزود بحراشف ويعتبر من أكثر الحيوانات التي يسعى وراءها التجار في آسيا نظرا إلى لحمه وفوائده الطبية المزعومة. وتقول كانيثا كريشناسامي من منظمة ترافيك لحماية الأجناس الكميات المضبوطة هائلة. ما من جنس يستطيع البقاء حيا لفترة طويلة في ظل هكذا ظروف. وقد أطلقت حملات دولية عدة لحماية النمر المرغوب بدوره في الطب الصيني، أهمها مبادرة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الذي جمع في تشرين الثاني/نوفمبر ثلاثة عشر بلدا لا يزال يأوي هذا الحيوان المتوحش. وتقول كريشناسامي للأسف، لا يلفت البنغول انتباه الناس وبالتالي السلطات لأن هذا الحيوان المحرشف يعتبر أقل جمالا من الثدييات الكبيرة . مع أن القانون الدولي يحظر الاتجار بالبنغول إلا أن صيده منتشر في اندونيسياوماليزيا بهدف تزويد الأسواق الصينية والفيتنامية بلحم هذا الحيوان وحراشفه التي تحول إلى بودرة تستعمل في العلاجات الطبية. ويشرح الباحث دان تشالندر المتخصص في البنغول لوكالة فرانس برس أن هذا الحيوان استعمل تقليديا في الطب الصيني لمعالجة حالات عدة، منها تهدئة الأطفال الذين يبكون. أما اليوم فيستعمل لمعالجة الربو وبعض الأمراض السرطانية. ولكن في غياب الأبحاث العلمية الموثوقة، تعتبر كل هذه الاستعمالات عارية عن الصحة ، تماما مثل الشائعة التي تقول إن لحمه مفيد للكليتين. ويضيف تشاندلر من جامعة كنت البريطانية إذا لم نتحرك لمكافحة الطلب ولحماية البنغول في الوقت نفسه، فسينقرض في آسيا في المستقبل القريب . ويشير الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة إلى أن اثنين من الأجناس الآسيوية مهددان بالانقراض والاثنين الآخرين شبه مهددين . عندما تشعر حيوانات البنغول بالخطر تلتف حول نفسها كالقنفذ ما يسهل الامساك بها. ويصل ثمن الواحد منها إلى ألف دولار في السوق السوداء. ويقول ستيف غالستر مدير مؤسسة فريلاند لمكافحة الاتجار بالحيوانات الأسعار جنونية. يفاجئنا أن هذا الحيوان ما زال موجودا . وقد تم ضبط كميات من البنغول هذه السنة في تايلند وكمبوديا والهند وماليزيا والنيبال وبورما والفيتنام واندونيسيا. وتم العثور على 7,5 أطنان (رقم قياسي) من لحم البنغول في مرفأ في جاكارتا في أيار/مايو مخبأة تحت سمك مجلد في صناديق كانت متوجهة إلى الفيتنام. والسنة الماضية، اكتشفت السلطات أن مجموعة من التجار أجهزت على 22 ألف ومئتي بنغول وباعتها في غضون أربعة عشر أشهرا في ولاية ساباه في بورنيو شرق ماليزيا، بحسب منظمة ترافيك . غالبا ما تنقل حيوانات البنغول حية للحفاظ على لحمها طازجا ولكن عددا كبيرا منها ينفق على الطريق من الجوع أو العطش. كذلك، يحقنها التجار عادة بالماء بهدف زيادة وزنها. وتكدس هذه الحيوانات المسكينة في أماكن ضيقة جدا إلى درجة أنها تفقأ أعين بعضها البعض بمخالبها وهي تحاول الهرب. ويحذر الخبراء من أن انقراضها يغير النظام البيئي في الغابات المدارية فيزيد عدد النمل والنمل الأبيض. ولكن الحكومات الآسيوية لا تبدي استعدادها لمواجهة العصابات الكبيرة والتجار الذين لديهم معارف وتجني أحيانا ملايين الدولارات، على ما يقول ستيف غالستر. ويضيف أن القوانين غير كافية وأن القضاة لا يأخذون الموضوع على محمل الجد فالكثير من التجار يفلتون من العقاب.
