في ظل السباق العالمي للتوصل إلى لقاح للوباء الذي ضرب العالم منذ أوائل يناير 2020، كشفت سارة جيلبرت، رئيسة الفريق البحثي في جامعة أكسفورد البريطانية للتوصل إلى لقاح لفيروس كورونا المستجد "كوفيد – 19"، عن أن العلاج سوف يكون جاهزا بحلول سبتمبر المقبل. وقالت جيلبرت، في تصريحات لصحيفة "التايمز" البريطانية، إنها واثقة بنسبة 80 % من أن فريقها سيتوصل إلى علاج لوباء كورونا بحلول الخريف المقبل. وكانت جيلبرت قد أكدت الشهر الماضي أنه تأمل في تطوير عقار لفيروس كورونا المستجد بنهاية 2020، لكنها عادت وأكدت السيناريو الأكثر تفاؤلا بعد أن تبدأ التجارب البشرية في الأسبوعين المقبلين. وقد أشارت الحكومة البريطانية من قبل إلى أنها ستمول تجهيز الملايين من جرعات اللقاحات التي بدت واعدة بشكل مسبقة، مما يعنى الإتاحة الفورية للجمهور بمجرد تطوير هذا الدواء. ويعتبر فريق جيلبرت، واحدا من بين العشرات حول العالم الذي يعمل للتوصل إلى لقاح، ويأمل الفريق في تجربة العلاج داخل المملكة المتحدة مع ارتفاع معدلات الإصابة في محاولة لاحتواء انتشار الفيروس والحصول على نتائج سريعة. وأوضحت أن إغلاق بريطانيا يجعل من الصعب اختبار لقاح، موضحة أنه لا يمكن لأحد التأكير على أن اللقاح سيعمل. وتابعت أن كان فريقها يجري بالفعل محادثات مع الحكومة بشأن إنتاج الدواء لتجنب أي تأخير وتجنب ارتفاع العدوى الثاني في الخريف. يأتى ذلك في الوقت الذي قال فيه خبراء الصحة أن فيروس كورونا يتحور بمعدل بطىء أكثر من العديد من الفيروسات التي تصيب الجهاز التنفسي، وتحديدا فيروس الإنفلونزا.
