قال الدكتور محسن عبد الوهاب، مدير عام زراعة الوادي الجديد، إن وزير الري علن عن حظر زراعة الأرز بالواحات، فضلا عن معاقبة كل مَن يتسبب في هدر المياه الجوفية المستخدمة في الزراعة، ومنع تقديم المساعدات والأسمدة للمزارعين المخالفين. وأكد عبد الوهاب، في تصريحات صحفية، اليوم، الخميس، أن هذا القرار جاء للمحافظة على مخزون المياه الجوفية والحفاظ على مقدرات المياه للأجيال القادمة، مشيرًا إلى أن الوادي الجديد تعتمد على مخزون جوفي. وقال إن توجه الوزارة حاليًّا نحو زراعة المحاصيل الغذائية الاستراتيجية والتي تجود زراعتها بالوادي الجديد وغير مستهلكة للمياه مثل "القمح، والذرة، والبطاطس". وأضاف "عبد الوهاب" أن هناك تواصلا بين وزارة الزراعة والري لتطبيق منظومة الري المطور، والتي سيتم تطبيقها على 10 آبار كمرحلة أولى بمراكز المحافظة الخمسة.