قال علماء إن ارتفاع درجات حرارة قد يسبب زيادة كبيرة في عدد صواعق البرق في الولاياتالمتحدة خلال الفترة المتبقية من القرن الواحد والعشرين في أحدث مثال على أنماط الطقس المتطرف التي نتجت عن التغير المناخي. وتوقع باحثون اليوم الخميس أن تزداد صواعق البرق بنسبة نحو 50 % بحلول عام 2100 في الولاياتالمتحدة لأن العواصف الرعدية ستصبح أشد في العقود القادمة نتيجة ارتفاع حرارة الأرض حسب ماورد في موقع رويترز. وقال الباحثون إن هذه الزيادة يمكن أن تؤدي إلى اشتعال مزيد من الحرائق في البراري لأن البرق يتسبب بالفعل في إشعال نصف هذه الحرائق في الولاياتالمتحدة. وتقتل صواعق البرق أيضاً عشرات الأمريكيين كل عام ويتوقع أن تزداد هذه المخاطر. ومع الأخذ في الاعتبار عوامل تشمل مستويات هطول الأمطار وتكاثر السحب وارتفاع درجة حرارة الهواء توقع العلماء زيادة نسبتها 12 % في عدد صواعق البرق مع كل ارتفاع يبلغ درجة مئوية واحدة في متوسط درجات الحرارة العالمية. ونماذج الاختلاف المناخي الأحد عشر التي استخدمت في الدراسة تشير إلى زيادة أربع درجات مئوية في الفترة من الآن وحتى عام 2100. وقال عالم المناخ ديفيد رومبس من جامعة كاليفورنيا في بيركلي ومختبر لورانس بيركلي القومي التابع للحكومة الأمريكية الذي قاد الدراسة المنشورة في دورية ساينس "يوجد نحو 30 مليون صاعقة برق كل سنة في الولاياتالمتحدة الآن. لذلك فإنه في عام 2100 نتوقع أن يكون هناك نحو 45 مليون صاعقة برق في العام".