أدان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين اليوم الخميس الهجوم الذي تشنه كييف علي المتمردين الموالين للروس في شرق اوكرانيا ووصفه بانه 'عملية عقابية'. وقال بوتين في مؤتمره الصحفي السنوي 'بعد الانقلاب الذي قامت به القوة المسلحة في كييف'، لم ترغب السلطات الاوكرانية الجديدة في اجراء حوار مع الشرق الموالي لروسيا بل 'ارسلت الشرطة ثم الجيش عندما لم يكف ذلك والآن فرضوا حصارا اقتصاديا'. وعند سؤال مباشر من صحفي اوكراني حول عدد العسكريين الروس الذين يقاتلون في صفوف الانفصاليين والذين قتلوا في اوكرانيا، تجنب بوتين الرد.واكتفي الرئيس الروسي بالتحدث عن 'الذين لبوا نداء ضميرهم ولبوا واجبهم او الذين تطوعوا للقتال في شرق اوكرانيا' مشددا علي انهم 'ليسوا مرتزقة لانهم لا يتلقون المال'. ولطالما نفت موسكو ارسال جنود ومعدات لدعم المتمردين الموالين لروسيا فيما اكد الغربيون امتلاك عدة اثباتات علي ذلك. وردا علي سؤال حول مستقبل المناطق الموالية لروسيا في شرق اوكرانيا ذكر بوتين 'بمبادئ القانون الدولي التي تنص علي حق الناس في تقرير مصيرهم'. واتهم الرئيس الروسي الغربيين ببناء 'جدار' جديد في اوروبا والتصرف 'كامبراطورية تتحكم باتباعها'. وقال الرئيس الروسي ردا علي سؤال حول اجواء المواجهة بين موسكو والغرب 'انه جدار افتراضي لكن تشييده بدأ'. واضاف ان 'الدرع الصاروخية بالقرب من حدودنا، اليس جدارا؟ شركاؤنا قرروا انهم المنتصرون وانهم امبراطورية والآخرين ليسوا سوي اتباع لهم يجب التحكم بهم'.