يفتتح اليوم المؤتمر الدولي التاسع حول خدمة الشباب الوطنية بحضور أكثر من 200 مشارك من جميع أنحاء العالم. يستمر المؤتمر لثلاثة أيام ويقام بالتعاون بين كل من مؤسسة ابتكارات في المشاركة المدنية 'ICP' سكرترية الجمعية الدولية لخدمة الشباب الوطنية، ومركز جون جرهارت للعطاء الإجتماعي والمشاركة المدنية بالجامعة الأمريكية بالقاهرة ومكتبة الإسكندرية. سوزان ستراود المؤسس والمدير التنفيذي بمؤسسة 'ICP' علقت علي خطاب هيلاري كلينتون قائلةً: "إن رسالة هيلاري كلينتون في حفل الافتتاح بعد ظهر اليوم تشهد علي الأهمية التي يوليها زعماء العالم لتوجيه قوة الشباب إلي الإرتقاء بمجتمعاتهم من خلال الخدمة. وهذا الجمع الكبير من صناع القرار والباحثين والممارسين الحاضرين للمؤتمر يشير إشارة واضحة لأهمية هذا الهدف." وقالت هبة الرافعي؛ مدير منتدي الحوار بمكتبة الإسكندرية، "في إطار رسالة مكتبة الإسكندرية كمركز للتميز في إنتاج المعرفة ونشرها، ومكان للتفاعل بين الشعوب والحضارات فإنه يسعدنا أن نشارك في استضافة المؤتمر الذي يوجه الأنظار إلي خدمة الشباب ويسهل الحوار وتبادل الأفكار والخبرات بين جميع المهتمين والعاملين بالمجال في الدول المشاركة." قالت الدكتورة باربرا إبراهيم؛ مدير مركز جون جرهارت للعطاء الإجتماعي والمشاركة المدنية بالجامعة الأمريكية بالقاهرة: " يعقد هذا المؤتمر العالمي كل سنتين في منطقة مختلفة ويأتي إلي مصر لأول مرة في دورته التاسعة التي يتم خلالها مناقشة أهم القضايا التي تواجه المنطقة العربية وكيفية تحويل شبابها الذين يمثلةن غالبية في تعداد تلك الدول إلي قوي متطوعة تقدم خدمات من أجل تحقيق التنمية الإجتماعية. إن مركز جون جرهارت بالجامعة الأمريكية سعيد بالمشاركة في استضافة المؤتمر." المؤتمر العالمي فرصة فريدة للمهنيين العاملين في خدمة الشباب من دول الشرق الأوسط و32 دولة حول العالم لتبادل الحلول والأبحاث والتوصيات المتعلقة بالسياسة العامة مع مسؤولين حكوميين وأعضاء هيئة التدريس بالجامعات والعاملين بمجال خدمة الشباب والشباب أنفسهم. تشمل موضوعات الهامة التي يناقشها المؤتمر الروابط بين خدمة الشباب والعمالة ؛ مشاركة الشباب في السلام وحل الصراع ، بالإضافة إلي إمكانية توسيع نطاق مبادرات خدمة الشباب لكي تصل إلي التعداد الكبير من الشباب في مصر والمنطقة. أعلنت سوزان ستراود ، المؤسس والمدير التنفيذي بمؤسسة 'ICP' أن اليوم الثاني من المؤتمر سوف يشهد عرضا خاصا لتقديم جائزه انجاز العمر للسيد دونالد ج. ابيرلي المؤسس والرئيس الفخري للجمعية الدولية لخدمة الشباب الوطنية. و أضافت: "إن تفاني دونالد ابيرلي ورؤيته مهاراته كان لهم تأثير علي ما أعدته بعض الدول من برامج خدمة الشباب الوطنية و تدرس دول أخري ما قد يترتب علي تطبيق تلك الرامج. لقد أضاء ابيرلي شعلة وخافظ لأكتر من خمسين عاماً" يشمل جدول أعمال المؤتمر جلسات عامة وجلسات مصغرة تناقش مجموعة واسعة من الموضوعات ومن بينها خدمة الشباب والتوظيف ، وسياسة وطنية لخدمة الشباب ، وعرض لنماذج ناجحة لمشاركة الشباب المدنية في جميع أنحاء العالم. بالإضافة إلي بناء السلام والتعاون الإقليمي وتعلم تقديم الخدمة في مؤسسات التعليم النظامي وغير النظامي . يكسب المؤتمر للمشاركين معرفة عملية في مجالات مثل التمويل ، وتقييم الأثر ووضع السياسات وسيكون فرصة التواصل مع غيرهم من المهنيين العاملين في مجال المشاركة المدنية للشباب إقليميا وعالميا. في نهاية المطاف ، يهدف المؤتمر إلي بناء مجتمع ممارس للمشاركة المدنية. عقدت الدورة السابقة للمؤتمر عام 2008 بالعاصمة الفرنسية باريس.