العثور على قذيفة عمرها أكثر من قرن في جسم حوت

في حدث اقرب الى الخيال، عثر على اجزاء من ذخيرة قديمة في عنق حوت عملاق وزنه 50 طنا وطوله 15 مترا، كان قد اصطيد في سواحل منطقة ألاسكا الشهر الماضي، تعود الى اكثر من قرن الأمر الذي يعني انه كان قد نجا من الصيد طيلة 100 عام او اكثر! وتسلط الذخيرة، وهي قذيفة على شكل سهم رفيع بطول 3 بوصات ونصف (8.8 سم تقريبا)، الضوء على عصر بعيد من عصور صيد الحيتان قبل فترة تمتد الى ما بين 115 و 130 عاما من الآن، وفقا لما قاله باحثون في متحف نيوبيدفورد الاميركي للحيتان. وعثر على بقايا القذيفة في موقع يقع بين منطقة العنق المرتبطة بالعمود الفقري ومنطقة الدفّة قرب الكتف. وظهر ان القذيفة صنعت في مدينة نيوبيدفورد التي تقع على الساحل الجنوبي الشرقي في ولاية ماساشوستس الاميركية، والتي كانت مركزا لصيد الحيتان في القرن التاسع عشر. واحتوت القذيفة على ذخيرة داخلها يؤدي انفجارها الى قتل الحوت. الا ان تلك القذيفة التي ضربت هذا الحوت لم تقتله لانها وقعت في منطقة «آمنة» نسبيا، ولم تؤد الا الى جرحه فقط. ومع ذلك فقد الحوت حياته بعد اكثر من قرن! ونقلت وكالة «اسيوشيتد بريس» عن جون باكستوس المسؤول في المتحف، انه «لا توجد أي لقيّة مماثلة بهذه الدقة» من عمرها. ويعتبر حساب عمر الحوت صعبا لأنه يرتبط بتحليل كمية الاحماض الأمينية في عدسة العين له. ومن النادر العثور على حوت معمر عاش اكثر من قرن، الا ان الخبراء يقولون ان أكبرها سنا قد يعيش حتى عمر 200 عام!