اكد رئيس وزراء استراليا جون هوارد تمسكه بزعامة الحزب الليبيرالى الشريك الاكبر فى الائتلاف الحاكم فى استراليا الى ان يتم اجراء انتخابات عامة فى البلاد. وأعرب أعضاء بارزين عن الائتلاف الحاكم بالبرلمان الاسترالى اللثلاثاء عن مساندتهم لرئيس الوزراء هوارد فى مواجهة التكهنات الدائرة حول اجراء تغيير فى زعامة الحزب الليبيرالى. ومن جانبهما قال وزيرا الشئون الخارجية ألكسندر داونر والبيئة مالكولم تورنبول عن اعتقادهما بان هوارد لا يمثل افضل خيار لقيادة الحزب الليبرالى فى الانتخابات القادمة. وأعلن هوارد فى وقت سابق انه لن يدعو الى اجراء انتخابات عامة قبل انتهاء مدة البرلمان الحالى بعد اسبوعين معربا عن ثقته بفوز الحزب الليبرالى الذى يقوده رغم تراجع نسبة التأييد له . وقد أظهر أحدث استطلاع للرأى ، فقدان هوارد التأييد فى مواجهة زعيم المعارضة كيفين رود زعيم حزب العمال فى ترتيب رؤساء الوزراء المفضلين لدى الناخب الاسترالى بحصوله على 39 % من أصوات المشاركين فى الاستطلاع مقابل 52 % لزعيم المعارضة.