تشارك الأمريكية فينوس ويليامز في بطولة كأس هوبمان لفرق التنس المختلطة التي تقام بمشاركة ثمانية فرق فقط للمرة الأولى في مشوارها الرياضي في يناير المقبل, إلى جانب مواطنها جون إسنر. وقالت فينوس البالغة من العمر32 عاما التي شاركت شقيقتها الصغرى سيرينا ويليامز في البطولة التي تقام مطلع كل عام غربي أستراليا, عدة مرات: "لم أذهب إلى بيرث أبدا من قبل , كما لم أشارك أبدا في بطولة كأس هوبمان. لذلك فإنها ستكون تجربة رائعة بالنسبة لي".وأضافت: "أشاهد هذه البطولة سنويا على شاشة التليفزيون ولكنني الآن سأشارك فيها.. أشعر بإثارة بالغة" تمثل فينوس بألقابها السبع في بطولات الجراند سلام, الولاياتالمتحدة في بطولة هوبمان على ملاعب "بيرث" الجديدة التي حلت محل ملاعب "بيرسوود دوم" الواقعة على ضفاف النهر والتي ظلت تستضيف مباريات البطولة طيلة ربع قرن مضى. ونجحت فينوس , الحائزة على 43 لقبا بمشوارها في الملاعب , في معالجة عرض الإرهاق الذي كان يصيبها دوما لتتمكن من رفع مستوى أدائها خلال المواسم القليلة الماضية. كانت فينوس أحرزت ذهبية زوجي السيدات مع شقيقتها سيرينا في دورة الألعاب الأولمبية الأخيرة "لندن 2012" هذا الصيف. ويشارك إسنر في بطولة كأس هوبمان التي تقام بنظام المجموعات للمرة الثالثة. وقال اللاعب الأمريكي: "بالنسبة لي, هذه أفضل طريقة لأبدأ العام الجديد .. فهي بطولة تتمتع بالضغوط المعتادة ولكنها أيضا ليست بطولة احترافية بمعنى الكلمة".وأضاف: "كانت زميلتاي السابقتان (في كأس هوبمان) صغيرتي الحجم حقا. إنها واحدة من أفضل لاعبات التنس على الاطلاق, لذلك أعتقد أن فريقنا لديه فرصة جيدة للنجاح".ومع تبقي أربعة أشهر على انطلاق البطولة الأسترالية , مازالت العديد من الأماكن شاغرة في جدول المشاركين في البطولة. فحتى الآن تأكد مشاركة الثنائي نوفاك ديوكوفيتش وآنا إيفانوفيتش في الفريق الصربي إلى جانب برنارد توميتش في الفريق الأسترالي دون معرفة زميلته بالفريق بعد. ويديراتحاد التنس الأسترالي حاليا بطولة كأس هوبمان بمباركة الاتحاد الدولي للتنس بعدماتعرضت لهزة كبيرة على مستوى إدارتها في الفترة الأخيرة, وذلك بعد إقالة أحد مؤسسي البطولة ورئيسها منذ وقت طويل بول ماكنامي , بطل ويمبلدون السابق في منافسات الزوجي , من منصبه في مفاجاة كبيرة مطلع العام الجاري.
