اكتشاف سبب رئيسى وراء انتشار انفلونزا الطيور

قال باحثون أمريكيون ان فيروسات الانفلونزا يلزمها ان تكون قادرة على انتقاء حصن من نوع خاص جدا قبل اختراق خلايا الجهاز التنفسي البشري الامر وهو ما يعد بمثابة فهم جديد لكيفية انتقال انفلونزا الطيور.
وقد يساعد هذا الاكتشاف العلماء في تطوير مراقبة التغيرات التي تطرأ على فيروس اتش 5 ان 1 المسبب لانفلونزا الطيور والذي يمكن ان يتسبب في اندلاع وباء بين البشر. وقال العلماء ان الاكتشاف قد يساعد أيضا في محاربة الفيروس.
وأكتشف العلماء أنه يتعين على فيروس الانفلونزا ان يقدر على لصق نفسه بمستقبلات تشبه المظلة تغلف خلايا الجهاز التنفسي للانسان لكي يستطيع نقل العدوى الى الخلايا بالممرات الهوائية العليا.
ويعدي فيروس اتش 5 ان1 حاليا الطيور بشكل حصري تقريبا. ولكن يمكنه بشكل عرضي الانتقال للانسان.
ويخشى العلماء من تطور فيروس انفلونزا الطيور حتى يستطيع الانتقال من شخص لاخر ويفجر حينئذ وباء بين البشر.
وقال رام ساسيسخاران أستاذ الهندسة الوراثية والعلوم الصحية بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في كمبريدج "نعرف حاليا ما يتعين ان نبحث عنه."
وقبل دخول فيروس الانفلونزا على خلية بالجهاز التنفسي يتعين على بروتين بالسطح الخارجى للفيروس ان يربط نفسه بسلسلة من السكريات تسمى جليكان تقع على الخلية. وصنف العلماء هذه السلاسل وفقا لارتباطها معا من الناحية الكيميائية. ففي الطيور يلتصق الفيروس بمستقبلات الفا 3-2 ولكن بالنسبة للانسان يلصق نفسه بمستقبلات 6-2.
ولكي يستطيع نقل العدوى للانسان يعتقد العلماء ان فيروس انفلونزا الطيور اتش 5 ان1 يحتاج ببساطة ليتحور حتى يتمكن من الالتصاق بمستقبلات 6-2. ولكن تبين ان ليس كل مستقبلات 6-2 واحدة. فبعضها قصيرة ومخروطة الشكل والبعض الاخر طويلة وتأخذ شكل المظلة.
وقال ساسيسخاران "ان تعريف المستقبلات لدى الطيور والانسان بالارتباط فقط يهمل أخذ الشكل في الاعتبار."
وقال ان اختلاف الشكل قد يفسر كيف يمكن للبشر التقاط عدوى فيروس انفلونزا الطيور من طائر ولا ينقله لغيره من البشر.
وحتى الان يجد فيروس انفلونزا الطيور سبيلا للالتصاق فقط بالمستقبلات المخروطية الشكل بالممرات العليا للهواء لدى الانسان. وقتل الفيروس بالفعل حتى الان 216 شخصا وأصاب 348 اخرين في 14 دولة حسب بيانات منظمة الصحة العالمية.
ولكن الدراسة اكتشفت ان اشد فيروسات الانفلونزا البشرية عدوى ترتبط بالمستقبلات التي تأخذ شكل المظلة بالممرات العليا للهواء.
ويعتقد الباحثون أن فيروس انفلونزا الطيور سيحتاج للتكيف حتى يتمكن من الالتصاق بتلك المستقبلات التي تشبه المظلة قبل ان تنتقل بسهولة بين البشر.
وفهم هذه الالية يمكن ان يؤدي الى متابعة افضل للتغيرات التي تطرأ على الفيروس وقد تقود أيضا لتطوير ادوية جديدة واكثر كفاءة لمعالجة فيروسات الانفلونزا