مصادر: السعودية وأمريكا تقتربان من إبرام صفقة "فرقاطتين"

قالت مصادر مطلعة إن "السعودية في مرحلة متقدمة من مباحثات مع الحكومة الأمريكية لشراء فرقاطتين"، موضحة أنه قد يتم التوصل لاتفاق بنهاية هذا العام.
وبيع الفرقاطتين -وقيمتهما أكثر من مليار دولار- يمثل حجر الزاوية لبرنامج تحديث بمليارات الدولارات تأخر طويلا لسفن أمريكية متقادمة في أسطول البحرية الملكية السعودية في الخليج سيشمل زوارق حربية أصغر حجما، كما يبرز روابط الأعمال والعلاقات العسكرية القوية بين البلدين رغم التوترات بشأن الاتفاق النووي الذي قادته واشنطن مع إيران.
وأبلغت المصادر المطلعة على المحادثات "رويترز"، هذا الأسبوع أن اللمسات الأخيرة على الصفقة السعودية قد يتم الانتهاء منها بنهاية هذا العام، فيما قالت المصادر إن برنامج التحديث الأكبر سيشمل التدريب والبنية الأساسية ومعدات حربية مضادة للغواصات، وقد يشمل طلبيات من بلدان أخرى.
ومن المقرر أن يجتمع العاهل السعودي الملك سلمان، مع الرئيس الأمريكي باراك أوباما، في واشنطن يوم الجمعة، فيما يسعى البلدان لتعزيز العلاقات.
وتجرى المناقشات حول برنامج التوسع البحري السعودي الثاني منذ سنوات غير أن مصادر أمريكية قالت إن "مخاوف السعودية بشأن إيران عجلت به".
وقال أحد المصادر "لا نرى أن أي توترات في العلاقات بين الحكومتين الأمريكية والسعودية تعرقل العلاقات الاقتصادية، ولا يزال السعوديون مهتمين للغاية بشراء التكنولوجيا الأمريكية."
وأضاف "رومان شوايتزر" المحلل في جوجنهايم سيكيوريتز، إن زيارة الملك السعودي "تمهد الطريق لعدد كبير من طلبات لشراء معدات عسكرية من مصنعين أمريكيين."
وتابع أن المسؤولين الأمريكيين سيعطون على الأرجح اهتماما أكبر لحلفاء الولايات المتحدة في المنطقة في أعقاب الاتفاق النووي الإيراني.
ويضع مسؤولون أمريكيون وسعوديون أيضا اللمسات الأخيرة على تفاصيل صفقة بقيمة 1.9 مليار دولار لشراء 10 طائرات هليكوبتر "أم.أتش.60آر" قد تستخدم في العمليات الحربية المضادة للغواصات ومهام أخرى، وجرى إبلاغ المشرعين الأمريكيين بالصفقة في مايو.