كتب محمد سعيد: أبلغ الأرجنتينى هيكتور كوبر، المدير الفنى للمنتخب الوطنى، مسئولى اتحاد الكرة، رفضه إقامة مواجهة أى منتخب أفريقى خلال فترات التوقف الدولية، فى إطار استعدادات الفراعنة للمشاركة فى نهائيات كأس العالم بروسيا 2018. عقد «كوبر»، جلسة مع المهندس هانى أبوريدة، رئيس اتحاد الكرة، والمهندس إيهاب لهيطة، مدير المنتخب، بعد عودة بعثة الفراعنة من رحلتى غانا والسعودية، اتفق خلالها على الخطوط العريضة لبرنامج إعداد الفراعنة، وتلقى كوبر وعدًا من رئيس الجبلاية بتوفير دعم مادى ضخم للمنتخب خلال فترة الإعداد. تنص لائحة المسابقات بكأس العالم، على منع مواجهة أى منتخبين من القارة نفسها فى دور المجموعات، وهو ما يجعل المواجهات الأفريقية ليست ذات جدوى، معللًا أنه خاض 30 مباراة أمام المنتخبات الأفريقية واكتسب لاعبوه خبرة كبيرة.