كشفت مصادر أمريكية عن ظهور الرادار الطائر الروسي "أ-50أو" في سوريا، والذي يعد "الطائرة الأكثر فتكاً في الترسانة الروسية"، وفقا لمجلة "ناشيونال إنترست" الأمريكية. وقالت المجلة إن "الطائرة الروسية الأكثر فتكا التي لم تسمعوا عنها من قبل" نسخة جديدة من طائرة الإنذار المبكر "أ-50". وتم تجهيز طائرة "أ-50أو" برادار "شميل" الذي يرصد ما يتواجد في السماء وعلى الأرض في دائرة يبلغ نصف قطرها 600 كيلومتر و300 كيلومتر. ويضم طاقم الرادار الطائر نحو 15 شخصا. ولم تستبعد المجلة الأمريكية أن تكون روسيا أرسلت طائرة "أ-50أو" إلى سوريا في رد فعل منها على الضربة الصاروخية الأمريكية على قاعدة الشعيرات. ورأت "ناشيونال إنترست" أن ظهور الرادار الطائر في سماء سوريا سيزيد من فعالية اكتشاف وسائل الهجوم الجوي ويغلق جزءا كبيرا من سماء سوريا في وجه الصواريخ أو الطائرات المهاجمة. وقالت صحيفة "روسيسكايا جازيتا" الروسية إن مصممي طائرة "أ-50" كانوا أعلنوا أن ما تملكه الطائرة من قدرات يؤهلها للاستخدام في سوريا.