«خطوة جديدة نحو النمور الآسيوية».. هكذا وصفت وزارة الخارجية المصرية انضمامها إلى معاهدة الصداقة والتعاون لرابطة «آسيان»، التي وقعت عليها مصر، أمس الثلاثاء، في مراسم أجريت بمدينة «فينتيان» عاصمة جمهورية «لاوس»، الرئيس الحالي للرابطة. تم توقيع الاتفاقية بحضور وزراء خارجية الدول العشر الأعضاء والسكرتير العام للرابطة، ورحبت دول «آسيان» بانضمام مصر إلى المعاهدة في ضوء العلاقات الوثيقة التي تربط الدول الأعضاء بها، وحرصها على تنمية وتطوير الحوار السياسي والتعاون الاقتصادي معها. واعتبرت الرابطة أن الخطوة تأتي في إطار توجه مصر نحو توثيق العلاقات مع الدول الآسيوية وجذبها للاستثمار في المشاريع المصرية وبصفة خاصة في منطقة قناة السويس.. ولكن ما هي رابطة «آسيان» ولماذا تأسست؟. - هي رابطة دولية تضم دول جنوب شرق آسيا، وتُعَد أعلى هيئة لصنع القرار في القارة. - يوجد مقرها داخل وزارة الخارجية الإندونيسية في العاصمة «جاكارتا». - تأخذ رمز لها يدل على الاستقرار والسلمية والاتحاد، يتكون من ألوان الأزرق والأبيض والأحمر والأصفر، حيث يمثل الأزرق الاستقرار والسلام، والأحمر الشجاعة والدينامية، والأبيض يظهر النقاء، والأصفر يرمز إلى الازدهار، والدائرة الموجودة بالرمز تمثل قوة الاتحاد في أسيان. - تأسست المنظمة خلال عام 1967 في «بانكوك» بتايلاند، وتألفت في بدايتها من خمس دول آسيوية فقط هي: «أندونسيا، ماليزيا، الفلبين، سنغافورة، وتايلاند». - انضمت بروناي إلى المجموعة عام 1984، وفيتنام عام 1995، ولاوس وميانمار عام 1997، وكمبوديا في 1999. - تتكون حاليًا من عشر دول هي «بروناي، كمبوديا، أندونيسيا، لاوس، ماليزيا، ميانمار، الفلبين، سنغافورة، وتايلاند، فيتنام». - لديها أمانة عامة مهمتها تنسيق العمل بين أعضاء المجموعة، والسهر على تنفيذ قراراتها، ومن أهدافها المنظمة إقامة منطقة تجارة حرة بين الأعضاء وحتى الجيران، يتم خلالها إلغاء كافة القيود الجمركية. - تعتبر الرابطة بمثابة تجمع اقتصادي يهدف إلى تسريع وتيرة النمو الاقتصادي بجنوب شرق آسيا، إلى جانب إقامة منطقة تجارة حرة بين الدول الأعضاء. - أعلنت الرابطة في بداية التسعينيات، عن بدء التعاون الإقليمي مع شرقي آسيا، بعد أن حضرت كل من؛ الصين، واليابان، وكوريا الجنوبية عددًا من اجتماعاتها، لتصبح قنوات رئيسية للتعاون بين المنطقتين. - حددت الرابطة أهداف ومرتكزات جديدة لها عام 2003، شملت أهداف أمنية، واقتصادية واجتماعية وثقافية، كذلك قرر قادة المنظمة وضع ميثاق الرابطة على أمل تحقيق هدف طويل الأمد للآسيان وهو أن تصبح كيانًا إقليميًا موحدًا. - أما في عام 2007، فعقد رؤساء وزراء دول الرابطة اجتماع، بمدينة مانيلا بالفلبين، اتفق جميع المشاركين على التوقيع على ذلك الميثاق وإعلانه في القمة التي عقدت فيما بعد بجمهورية سنغافورة في نوفمبر من العام ذاته. - ومنذ ذلك العام فتحت «آسيان» أبواب الحوار مع الولاياتالمتحدةالأمريكية، وأستراليا، ونيوزيلندا، وكندا، والاتحاد الأوروبي، وروسيا، والهند. - كما وصفتها مصر والمغرب بأنها أولى أبواب الحوار التي أطرقتها "آسيان" مع دول العالم العربي، والقارة السمراء على حد سواء. - وقامت الرابطة بتأسيس منطقة تجارة حرة داخلية، ووقعت على اتفاقيات تجارة حرة مع الصين وكوريا الجنوبية ونيوزيلندا وغيرها من الدول، وأظهرت طموحها وثقتها في أن تلعب دورًا أكثر أهمية في التجارة الدولية.