بشعار "حافظ على آسيا"، دشن مرشح السعودية لمنصب رئاسة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم حافظ المدلج حملته الانتخابية التي أقيمت في الرياض . حضر أطلاق الحملة رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم احمد عيد الذي شدد بأنه هو والاتحاد "سيقفون بكل قوة ويعدون كافة العتاد خلف مرشحهم الدكتور حافظ المدلج". وأوضح "الرئيس العام لرعاية الشباب الأمير نواف بن فيصل يسعى وبشكل كبير للوقوف خلف هذه المهمة". من جانبه، أكد المد لج انه "رشح من قبل الإتحاد السعودي ولذلك يعتبر مرشح الاتحاد وليس مرشح نفسه"، موضحا انه "تلقى اتصالا من الامير فيصل بعد لقاء المنتخب السعودي بالمنتخب العراقي في دورة الخليج التي اقيمت في يناير في البحرين." وتابع "هذا التكليف جاء بعد أن فشلت المحاولات في إقناع أحد المرشحين العربيين وهما الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة ويوسف السر كال بالانسحاب لعدم الخسارة وتوزيع أصوات العرب وغرب آسيا على مرشحين". وأضاف "بدأنا منذ الستين يوما التي تسبق بداية الانتخابات والتي تسمح فيها لكل مرشح بعرض ملفاته وكسب الأصوات". وحول أهم الأهداف في برنامجه قال "من أهم الأهداف في المرحلة المقبلة اذا كسبت الحفاظ على اسيا خصوصا بعد انقسامات عام 2009 في البيت الأسيوي، بالأضافه إلى تعديل روزنامة البطولات الآسيوية التي تعتبر مفصلة على جداول شرق آسيا". واوضح "دول كبيرة مثل السعودية وقطر والإمارات لا يوجد لها موظف من بين 130 موظفا في مقر الاتحاد الأسيوي وهذا بحد ذاته مشكلة، وسأسعى لإشراك كل العرب وكل أبناء وكفاءات غرب آسيا لرفع النسبة إلى الربع على الأقل، كما يزيذنا شرف بأن الشاب عصام السحيباني هو أول سعودي يدخل الاتحاد". ويتنافس المدلج مع سلمان بن إبراهيم والسر كال ورئيس الاتحاد التايلاندي واراوي ماكدوي في الانتخابات المقررة في الثاني من مايو المقبل.