قال حسني عبد ربه، لاعب وسط المنتخب المصري الأول والنادي الإسماعيلي، إن خروج الفراعنة من التصفيات المؤهلة لكأس الأمم الأفريقية للمرة الثانية على التوالي «أمر محزن للغاية ليس لي فقط، ولكن للكرة المصرية بشكل عام وخسارة كبيرة للبطولة الأفريقية»، لأن منتخب مصر من المنتخبات الكبيرة التي تعطي للبطولة رونقًا مختلفًا. وأضاف عبد ربه، في حوار مطول مع موقع «CNN» باللغة العربية، أنه «إذا نظرنا للأمر بعين محايدة فسنجده أمرًا منطقيًا في ظل الظروف التي تمر بها الكرة المصرية منذ ما يقرب من عام ونصف العام، فبطولة الدوري ألغيت في الموسم الماضي، والفرق التي تلعب في بطولتي أفريقيا للأندية تواجه منافسيها بدون جمهور، بالإضافة إلى حالة الإحباط التي تسيطر على الجميع. واعترف اللاعب المعار حديثًا إلى صفوف النصر السعودي بأن اللاعبين قصروا في مباراتي إفريقيا الوسطى، وتهاونوا في التعامل مع المنافس، «فالمنتخب المصري لا يجب أن يخسر على أرضه أمام منتخب مثل إفريقيا الوسطى مع كامل احترامي له، ولكن فارق الخبرة والتاريخ كبيران لصالح المنتخب المصري، وهو درس قاس للاعبين رغم المجهود الذي يبذله الجهاز الفني للمنتخب بقيادة بوب برادلي». وأكد عبد ربه أن مشوار مصر في تصفيات كأس العالم 2014، بعد الخروج الأفريقي يحتاج إلى بذل اللاعبين قصارى جهدهم، وتعويض الإخفاق في التأهل لبطولة أمم أفريقيا، ولكن «الأمر يتطلب تكاتف جهود الجميع من أجل الوصول لكأس العالم بالبرازيل، كما يجب على المسؤولين بالدولة الاهتمام بكرة القدم وعودة النشاط الكروي بمصر في أقرب وقت». وعن عدم تجديده لفريق اتحاد جدة أكد عبد ربه أن المفاوضات مع النادي الإسماعيلي لم تنجح بسبب المقابل المادي الذي تفاوض عليه الناديان، مشيرًا إلى أن بعدها مباشرة بدأت المفاوضات مع مجلس إدارة نادي النصر السعودي ولم تستغرق وقتًا طويلًا، حيث تم حسم الصفقة سريعًا لتمسك مسؤولي نادي النصر بي، وموافقة النادي الإسماعيلي على العرض المادي، بجانب رغبتي للعب لصفوف النادي السعودي. وكرر عبد ربه تأكيده على عدم تلقيه عروضًا للانتقال إلى أي من قطبي الكرة في مصر الأهلي والزمالك، مشيرًا إلى أنه رفض أيضًا العودة إلى الإسماعيلي، نظرًا للظروف المالية التي يمر بها النادي، مشددًا على أن حلمه الوحيد هو تحقيق لقب مع الدراويش.