أحرز ماريو بالوتيلي هدفين ليقود منتخب إيطاليا لفوز مفاجئ على ألمانيا (2-1) في الدور قبل النهائي لبطولة «يورو 2012»، الخميس. وصعدت إيطاليا إلى المباراة النهائية للبطولة، الأحد، ومواجهة المنتخب الإسباني حامل اللقب الذي هزم البرتغال بركلات الترجيح في مباراة قبل النهائي الأخرى، الأربعاء. افتتح بالوتيلي (21 عاما) التسجيل للمنتخب الإيطالي في الدقيقة (20) بعدما راوغ أنطونيو كاسانو مدافعين ألمانيين اثنين على حافة منطقة الجزاء ولعب كرة عرضية متقنة. وتمكن مهاجم مانشستر سيتي من الإفلات من رقيبه ووضعها في مرمى مانويل نوير، حارس ألمانيا، من مدى قريب. ومرة أخرى نجح بالوتيلي في الإفلات من الرقابة وتسلم تمريرة متقنة من ريكاردو مونتوليفو وسددها متقنة في المرمى من حافة منطقة الجزاء في الدقيقة (36). وكانت ألمانيا أقرب إلى التسجيل في أول ربع ساعة وأنقذ أندريا بيرلو، لاعب الوسط الإيطالي، كرة من مات هاملز بالقرب من مرمى إيطاليا. وقلص مسعود أوزيل الفارق بتسجيل هدف ألمانيا من ركلة جزاء في الدقيقة الثانية من الوقت المحتسب بدل الضائع. وستكون المباراة النهائية للبطولة الأوروبية تكرارا لسيناريو مواجهة المنتخبين الإيطالي والإسباني في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الثالثة والتي انتهت بالتعادل بينهما (1/1). كان الفريقان الإسباني والإيطالي التقيا في دور الثمانية ل«يورو 2008» وانتهت المباراة بفوز إسبانيا بضربات الترجيح بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي ليمهد الفريق طريقه نحو اللقب. وتوج المنتخب الإيطالي بلقب يورو مرة واحدة في عام 1968 بينما توجت إسبانيا باللقب مرتين في عامي 1964 و2008. وفشل المنتخب الألماني، بطل أوروبا ثلاث مرات، في التأهل لنهائي البطولة الأوروبية للمرة الثانية على التوالي بعد هزيمته أمام إسبانيا في نهائي «يورو 2008» بهدف فرناندو توريس. وأعادت المباراة ذكريات المواجهة التي جمعت بين المنتخبين الألماني والإيطالي في الدور قبل النهائي لكأس العالم 2006 بألمانيا والتي انتهت بفوز الأزوري (2/صفر) في مدينة دورتموند، قبل أن تتوج إيطاليا باللقب في نهاية المطاف. كان المنتخبان الإيطالي والألماني التقيا في (30) مرة سابقة حقق خلالها الأزوري (14) انتصارا مقابل سبعة انتصارات للماكينات الألمانية.