تنوع عطاء الفنان كرم مطاوع بين الإخراج المسرحي والتمثيل في المسرح والسينما والدراما التليفزيونية وهو أحد أبرز نجوم النهضة المسرحية في الستينيات وقد ولد بمدينة دسوق بمحافظة كفرالشيخ في7 ديسمبر 1933 وهو حاصل على ليسانس الحقوق من جامعة عين شمس ثم بكالوريوس المسرح من المعهد العالي للدراما عام 1956.وكانت مسرحية الفرافير هي أولى مسرحياته التي يقوم بإخراجها بعد عودته في أبريل 1964 ولكن الصراع الذي نشب بينه وبين المؤلف بعد نجاح المسرحية نقديا وجماهيريا تسبب في إيقاف عرض المسرحية رغم أنها كانت تعد من أبرز عروض المسرح المصري في الستينيات وفي عام 1966 قدم فيلم «سيد درويش» وشاركته البطولة هند رستم، ثم قدم في عام 1967 فيلم إضراب الشحاتين والذي شاركته بطولته الفنانة لبنى عبدالعزيز وهو من إخراج حسن الإمام وانقطع بعد ذلك عن السينما لمدة تصل إلى عشرين عاما وتفرغ خلالها للمسرح وقدم خلال تلك الفترة مسرحيات يا بهية وخبرينى تأليف نجيب سرور ووطني عكا للكاتب عبدالرحمن الشرقاوى وليلة مصرع جيفارا وثأر الله والتي منعت من العرض لممانعة الأزهر وتجمع نصين مسرحيين لعبدالرحمن الشرقاوي هما الحسين ثائرا والحسين شهيدا) وفي بداية السبعينات سافر للجزائر مدرسا لطلبة المعهد الوطني للفنون الدرامية ببرج الكيفان حتى 1975وقد تخرج على يديه فنانون جزائريون أصبحوا لاحقا رواد المسرح الوطني في التسعينات ومنهم «مرير جمال»و«رماس حميد» و«عياد مصطفى» و«صوفيا» و«زياني شريف» وغيرهم كثيرون.وعند عودته إلى التمثيل بالسينما من جديد كانت أفلام المقاولات بالسبعينات قد سادت، وجانبه التوفيق في اختيار الأفلام التي مثلها في تلك الآونة مثل «أنا والعذاب وهواك»، «امرأة للأسف»، «المشاغبات الثلاثة» الخ وكان آخر أفلامه السينمائية هو فيلم «المنسي» عام 1993 مع عادل إمام، ويسرا وكان كرم مطاوع قد تولى مسئولية البيت الفنى للمسرح إليأن توفي«زي النهارده»في 9 ديسمبر 1996وكان كرم مطاوع قد تزوج الإيطالية مارجريت انجب منها التؤام عادل وكريم ويقيمان في إيطاليا ثم الفنانة سهير المرشدى وانجب منها الفنانةحنان مطاوع ثم كانت زيجته الأخيرة بالمذيعةماجدة عاصم ومن أفلامه الأخري مصرع الذئاب وخطة الشيطان واتنين على الهوا وأبدا لم يكن حبامع يسراودليل الاتهام ومن مسلسلاته التليفزيونية لاتطفئ الشمس والصبر في الملاحات والأنصار وإمرأة وثلاثة وجوه وأرابيسك وأبوالبنات وبرديس والحرملك وبلاغ من النائب العام.وبين الحقيقة والخيال والطريق الي القدس وجوارى بلا قيود ومن مسرحياته الأخري إيزيس من إخراجه ومن تأليف توفيق الحكيم وديوان البقرمن إخراجه ومن تأليف الكاتب أبوالعلاالسلامونى و727وهي من المسرحيات القلائل التي مثل فيها الفنان محمود عبدالعزيز وخشب الورد والسؤال (مع سهير المرشدى) إخراج كمال ياسين وأوديب وهاملت ودنيا البيانولا من إخراجه ومثل فيها الفنان جميل راتب ومن خلالها عرفه الجمهورواليهودى التائه إخراج محمد صديق وتأليف يسرى الجندي وبردة البوصيرى من إخراجه (مع عبدالوارث عسر، عبدالرحيم الزرقانى، محمد الطوخى، محمد السبع) وكان قد حصل على وسام الفنون من الدرجة الأولي من الرئيس الراحل جمال عبدالناصر. كما تم تكريمه في مهرجان قرطاج.
