أكد طارق قابيل، وزير التجارة والصناعة، أهمية توقيع اتفاقية منطقة التجارة الحرة الأفريقية، والتي تعتبر خطوة رئيسية نحو التكامل الإقليمي. وأشار الوزير، في جلسة نقاشية عقدها البنك الأفريقي للتصدير والاستيراد «أفريكسيمبنك»، تحت عنوان «نحو استراتيجية لتعميق التجارة بين مصر وأفريقيا»، إلى أنه من المتوقع أن تؤدى هذه الاتفاقية إلى زيادة حجم التجارة بين الدول الأفريقية بنسبة 52٪ وإزالة 90% من التعريفات الجمركية بين دول المنطقة الحرة بحلول عام 2022. شارك في الجلسة أوسيجن أوباسانجو، رئيس نيجيريا السابق ورئيس اللجنة الاستشارية لمعرض التجارة البينية الأفريقية «IATF2018»، والدكتور بانديكيت أوراما، رئيس البنك الأفريقي للتصدير والاستيراد، والمهندس أحمد السويدي، رئيس مجموعة السويدي، ممثلا عن القطاع الخاص. وقال المهندس أحمد السويدي إن تيسير مشكلة النقل واللوجستيات يلعب دورا كبيرا في تعزيز التجارة البينية الإفريقية، مشيرا إلى أن هناك العديد من الفرص الواعدة للتجارة والاستثمار في أفريقيا يجب العمل على استغلالها وأن هناك تقارب في العادات والتقاليد بين مصر والشعوب الأفريقية، يمكن من زيادة التعاون الاقتصادي والتجاري بين دول القارة. من جانبه، أوضح أوسيجن أوباسانجو أن الدول الأفريقية تختلف في إمكانياتها ومواردها، وأن الاقتصاديات الكبرى في القارة مثل مصر وجنوب أفريقيا ونيجيريا تلعب دورا كبيرا في قيادة التحول في قارة أفريقيا. وأضاف أن مشاركة هذه الدول الثلاث في اتفاقية منطقة التجارة الحرة الأفريقية سوف يسهم في إنجاح الاتفاقية التي تحتاج إلى جهود كبيرة لتوسيع نطاقها ومشاركة المزيد من الدول الإفريقية فيها، موضحا أن «القطار قد انطلق بالفعل» وأن الدول التي لم توقع بعد على اتفاقية التجارة الحرة الأفريقية عليها أن تلحق به. ولفت الدكتور بانديكيت أوراما، رئيس البنك الإفريقى للتصدير والاستيراد، إلى أن معرض التجارة البينية الأفريقية يعتبر جزءا من مبادرات «أفريكسيمبنك» لمواجهه تحديات انخفاض حجم التجارة البينية الأفريقية، والتي ترجع بشكل أساسي إلى نقص المعلومات عن الأسواق بين دول القارة. وقال إن كثيرا من رجال الأعمال لا يعلمون أن هناك العديد من المنتجات التي يقومون باستيرادها من خارج القارة، يستطيعون الحصول عليها من دول مجاورة من داخل القارة بأسعار أقل. وذكر أوراما أن معرض التجارة البينية الأفريقية وهو الأول من نوعه، وأنه سيوفر منصة لتبادل المعلومات عن الأسواق والحوار واللقاء بين أصحاب الأعمال، كما يتيح المؤتمر فرصة لعقد العديد من الصفقات التجارية والحصول على معلومات حول الفرص الاستثمارية. جدير بالذكر أن البنك الأفريقي للتصدير والاستيراد «أفريكسيمبنك»، عقد مؤتمرا أمس للإعلان عن انطلاق فعاليات للتحضير للدورة الأولى لمعرض التجارة البينية الأفريقية «IATF2018» المقرر عقده في الفترة من 11-17 ديسمبر 2018 في القاهرة، وينظمه البنك التعاون مع الاتحاد الأفريقي وهيئة تنمية الصادرات، ممثلة عن وزارة التجارة والصناعة المصرية وعدد من الجهات الأخرى. ويستهدف معرض التجارة البينية الأفريقية تعميق الروابط التجارية بين الدول الأفريقية وتدعيم تطبيق اتفاقية منطقة التجارة الحرة الأفريقية «AfCFTA».
