رفض المدرب المخضرم الإيطالي كلاوديو رانييري، اليوم الثلاثاء، عرضا لتولي قيادة منتخب بلاده خلفا للوتشانو سباليتي الذي غادر منصبه بعد الفوز على مولدوفا في التصفيات الأوروبية لمونديال 2026. وقال رانييري لوكالة الأنباء الإيطالية "أنسا": أشكر رئيس الاتحاد الإيطالي لكرة القدم غابرييلي غرافينا على هذه الفرصة، إنه شرف عظيم، ولكن بعد دراسة متأنية، قررت البقاء تحت تصرف روما بالكامل في مهامي الجديدة. وأضاف: عائلة فريدكين "المالكة لروما" منحتني دعمها الكامل ومساندتها لأي قرار أتخذه فيما يتعلق بالمنتخب الوطني، لكن هذا قراري وحدي، وفقًا لما ذكرته "العربية.نت". وتولى رانييري في الفترة الأخيرة دور المستشار الإستراتيجي للمالكين الأمريكيين لنادي العاصمة الايطالية، علما أنه سبق له أن أشرف على العديد من الأندية الكبيرة على غرار كل من إنتر ويوفنتوس الإيطاليين وأتلتيكو مدريد الإسباني وتشلسي وليستر سيتي الإنجليزيين الذي توّج معه بلقب الدوري في 2016، وموناكو الفرنسي. وكان رانييري العائد من التقاعد في نوفمبر الماضي لإنقاذ روما الذي كان يمر في فترة صعبة، المرشح الأبرز لدى الاتحاد الإيطالي لخلافة سباليتي، بعدما أعلن الأخير أنه خاض مباراته الاخيرة كمدرب للاتزوري أمام مولدوفا "2-0" الإثنين عقب الخسارة المريرة في مستهل مشوارها بمواجهة النروج بثلاثية نظيفة في الجولة قبل الماضية. ووضعت الخسارة آمال بطل العالم أربع مرات في التأهل المباشر إلى النهائيات في مهب الريح حيث يتصدر المنتخب النروجي المجموعة ب 12 نقطة وبفارق 9 نقاط عن إيطاليا التي تملك مباراتين مؤجلتين. ويتأهل متصدرو المجموعات مباشرة الى مونديال 2026 في حين يتعيّن على أصحاب المركز الثاني خوض ملحق فاصل شكّل لعنة على الإيطاليين قبل نهائيات 2018 و2022. وبالتالي تخشى إيطاليا من تكرار سيناريو الغياب عن كأس العالم للمرة الثالثة تواليا، إذ شاركت للمرة الأخيرة في مونديال البرازيل 2014 عندما خرجت من دور المجموعات.